Как вскоре выяснилось, он был не из таких. Даже через дверь я услышал яростный рев архимага:

— Сентен, посмотри, кого там демоны принесли в такое позднее время!

Да он, похоже, так увлекся своими исследованиями, что напрочь забыл про договоренность с Зерелиусом обо мне!

Но спустя секунд десять, когда я уже услышал чьи-то шаги к двери, он снова взревел:

— Отбой, Сентен, я вспомнил — это ко мне!

Ага! Ну, повезло, он все же обо мне вспомнил.

Дверь мне архимаг открыл лично. Я вежливо поклонился и представился:

— Здравствуйте, мастер! Я Эйсон, от профессора Зерелиуса.

— От профессора! — фыркнул архимаг. — Что за времена настали! Был же нормальный боевой маг!

«Надо же, какой эксцентричный артефактор!» — подумал я, но вслух, ясное дело, ничего говорить не стал.

— Ладно, Эйсон, проходи в дом! — велел мне Джерел. — Иди за мной, я как раз вспомнил, что кое-что оставил слишком долго без внимания!

И бодрый старик унесся внутрь в таком темпе, что только пятки засверкали. «Небось, какой-то эликсир перезрел!» — сочувственно подумал я. Ну да, за ними глаз да глаз нужен.

Вошел в лабораторию, которую видел с крыши. Джерел суетился над пробирками. Что конкретно за эликсир он там изготавливал, разобрать было сложно. По запаху, по крайней мере, ничего похожего припомнить я не смог. Закончив с ним, он снова обратил внимание на меня.

— Ты не стой, паренек, присаживайся вон там на стул, я сейчас!

Я присел около стола на один из трех свободных стульев. Сразу было видно, что стол принадлежит человеку, активно интересующемуся магией. Книги на нем лежали горками, причем на вид очень увесистые. Ножки у стола были тонкие, я удивился тому, как они еще не подломились, но потом рассмотрел их цвет, этакий характерный золотистый оттенок — и сразу успокоился. Это очень прочное дерево с дальнего юга, оно и не такой груз способно выдержать.

Наконец, Джерел освободился. Присел на свободный стул напротив меня.

— Зерелиус меня заинтриговал. Сказал, у тебя для меня какой-то очень интересный заказ есть. Такой, что я раньше точно не видел.

— А вы готовы дать клятву о неразглашении, мастер?

— Готов, почему бы и нет. Если что-то есть в артефакторике, о чем я не знаю, всегда любопытно, конечно, узнать.

Клятву мы составляли долго и кропотливо всем кланом. Я ее даже записал на бумагу, которую тут же передал архимагу.

Тот немедленно добросовестно все зачитал, поклявшись.

Тянуть дальше оснований больше не было. Я достал браслет магоудара и в нескольких словах рассказал, что это такое.

— Не был бы столько лет артефактором, не поверил бы, что такое вообще возможно… — медленно сказал Джерел, вертя браслет в руках с огромным любопытством. — Значит, говоришь, если я скастую заклинание мысленно, прижав его ко лбу, оно окажется запечатано в этом браслете, пока не придет время его использовать?