Кого уж точно не было у Московского вокзала, так это бунтовщиков, каковыми оказались в моём мире декабристы.

Декабристы. Если верить историческим данным их было больше пятисот. Двести восемьдесят девять были признаны виновными. Более четырёх тысяч солдат, выступавших на стороне декабристов, после восстания были отправлены воевать на Кавказ, ко многим были применены телесные наказания.

Но на этот раз История изменила свой ход. Те из потенциальных декабристов, кто ещё не нашёл себя в делах Союза и после первых реформ, в деле возрождения Державы, позже составили костяк «Комитета по делам крестьян и помещиков».

Да, приходилось не только права крестьян отстаивать, но и помещиков с их семьями защищать.

Разъяснения от правительства под названием «Земля и воля» были разосланы везде, даже в самые маленькие деревушки. Их, под свет лучины, крестьяне заучивали наизусть. И это работало. В кои веки до народа донесли внятные объяснения происходящего.

В прошлой истории, после отмены крепостного права произошло более тысячи бунтов и волнений за год. В три раза больше, чем за предыдущие пять лет. А русский бунт — он всегда кровав и беспощаден. Вот и носились члены Комитета по сёлам и уездам, как проклятые, донося волю Императора и разрешая конфликты между крестьянами и помещиками.

Во многом благодаря их усилиям реформы малой кровью обошлись.

Я вышел из своего автомобиля — чёрного, необычного для этого мира, словно сошедшего со страниц моих воспоминаний. Его создали в Велье, в мастерских моих Самоделкиных, которые умеют превращать даже самые смелые фантазии в действующую технику.

Хотелось бы гордиться, что такой экземпляр единственный, но приходится признать: у самого Императора стоит в конюшне точно такой же минивэн. А как иначе быть с Николаем I, чьё слово в Российской империи весит больше, чем все её границы? Разве можно представить царя без надёжного средства передвижения? Тем более что он не просто правитель — мой кум, человек, с которым нас связывают не только обряды крещения, но и годы доверия, прошедшие сквозь дым войн, туман дипломатических переговоров и шепот приёмных залов.

Выйдя из машины, я открыл заднюю дверь и подал руку жене. Катя с благодарностью приняла помощь, легко ступив на мостовую.

Красавица. Десять лет назад в Велье, в свите Императрицы, она едва ли не пряталась за кружевным веером, дрожащими пальцами поправляя перчатки до локтя, а теперь её осанка дышала такой же непоколебимой грацией, как статуя Флоры в Летнем саду — там, под шепот фонтанов, мы порой гуляем во время наших визитов в столицу. Время не стёрло черты той юной фрейлины — оно наложило поверх них оттенки мудрости: в уголках глаз застыли морщинки от улыбок, а в походке, некогда скованной этикетом, появилась та уверенность, что рождается только после пройденных бурь.