— Угу. Распорядитель боев на меня, похоже, зуб теперь точить будет. Я показал беспроигрышную тактику против его любимого бойца.

— О, насчет этого не беспокойся. Будь уверен, что уже к следующему бою на спину голему наварят каких — нибудь острых шипов, или что — нибудь в этом духе. Вряд ли кому — нибудь удастся повторить твой фокус. Но ты молодец. Нестандартный подход.

— Странно, что до этого раньше никто не додумался.

— Тут мало додуматься. Надо еще и умудриться такой трюк провернуть. Идея и исполнение — это две стороны одной медали. Плюс ты переоцениваешь местных игроков. В массе своей они лишены всякой фантазии.

— Может быть…

— Но в одном ты прав — распорядитель на тебя жутко зол. Он немало денег потерял на этом бою. Ставки на твою победу были двадцать к одному. Его спасло только то, что максимальная ставка — не больше десяти золотых. Но те, кто поставил эту десятку, в итоге загреб две сотни.

Он хитро усмехнулся, и меня пронзила догадка.

— И вы тоже ставили на меня?

— А почему бы нет? Это всего лишь десятка.

— Заработали на мне две сотни, а мне самому всучили жалкий полтинник?

Он рассмеялся.

— Что поделать? В жизни обычно так и бывает. Кто — то пыжится, проливает кровь. А кто — то снимает сливки. А вот, кстати, и мой дом.

Особняк Маверика притулился к самой крепостной стене. Солидное двухэтажное здание с узкими стрельчатыми окнами, забранными решетками. Двери окованы железом, вместо колокольчика — массивное железное кольцо в львиной пасти.

— У меня слабость к архитектуре викторианской эпохи, — пояснил Маверик. — Но, ей — богу, в реале построить такой домик было бы дешевле. Раз в пять.

За дверями нас ждал просторный холл с мраморной лестницей и большим камином, рядом с которым стояли два массивных кожаных кресла и небольшой столик. Там мы и расположились. Близнецов Маверик отослал, зато по лестнице спустилась одна из гурий — высокая, светловолосая красавица в полупрозрачных одеяниях. Кажется, та самая Лейла, на которую положил глаз Стинг.

Гурия поднесла нам графин с рубиново — красным вином и бокалами тонкого стекла.

— Спасибо, милая. Можешь идти.

Пригубив вина, Маверик на мгновение блаженно прикрыл глаза, а потом обратился ко мне.

— Кстати, хочу лично поблагодарить тебя и твою команду за спасение этих крошек. Без них этот дом был мрачен и пуст. Они наполнили его уютом.

— Да не за что. Надеюсь, они стоили своих денег.

— О, поверь, они стоят любых денег. Ожерелье Салантиса стало украшением моей коллекции.

— Коллекции?

— Этот дом — не столько место отдыха, сколько музей. Я храню здесь свои трофеи.