— Есть следы, отпечатки, свидетели? — спросил он у лейтенанта.

— Ничего, — покачал головой помощник, сверяясь с блокнотом. — Как будто профессионалы работали. Знали куда завести жертв и что следов не останется. Даже гильзы не с нашего рынка — без маркировки.

Владлен Герасимович достал новую сигарету, прикурил от старой. Руки слегка подрагивали — то ли от усталости, то ли от предчувствия очередного глухаря. Да ещё и с таким резонансом…

Рация на поясе затрещала помехами:

— Всем постам! У ресторана «Три павлина» нашлись свидетели перестрелки. По их показаниям, погоня началась там. Есть пострадавшие среди гражданских.

— Едем, — бросил Мешков, направляясь к машине. Фуражка съехала на бок, и он раздражённо поправил её.

Звук сирены бил по нервам так, что Владлен Герасимович приказал отключить. Только проблесковые маячки метались по фасадам, пока они пробирались к «Трём павлинам» через вечерние пробки.

Картина у ресторана впечатляла. Выбитые стёкла усыпали тротуар блестящей крошкой. В стенах зияли свежие выбоины от пуль, штукатурка осыпалась белой пылью.

За жёлтой лентой оцепления толпились зеваки — испуганные и возбуждённые одновременно. Они перешёптывались, тыкали пальцами. Мигалки патрульных машин окрашивали их лица то синим, то красным.

Секунд-майор расправил плечи, одёрнул китель. Значок на груди тускло блеснул. Он показал удостоверение дежурному офицеру — совсем молодому парнишке с испуганными глазами:

— Докладывай.

— Неизвестные открыли огонь по паре посетителей, — отрапортовал тот, сверяясь с записями. Пальцы молодого жандарма дрожали. — Молодой человек и девушка. На них напали из машин. По словам очевидцев, мужчина применял боевую магию для защиты. Девушку похитили и этот маг последовал за теми, кто напал. Потом началась погоня по всему городу. Есть раненые осколками стекла…

— Местные уже работают? — уточнил Мешков, разглядывая следы на асфальте.

— Так точно. Районный отдел принял дело. Эксперты уже работают.

Лейтенант покосился на начальника, в его взгляде читалось облегчение:

— Может, пусть они и занимаются? Зачем нам такой висяк? И без того работы по горло.

Владлен Герасимович задумался, машинально поглаживая значок на груди. Заманчиво спихнуть это дело районным. Пусть сами разбираются с прессой, начальством, бумажной волокитой. Но сначала надо кое-что уточнить.

— Камеры наблюдения проверьте, — распорядился он, доставая очередную сигарету. — Все записи с ближайших улиц.

Через десять минут он с помощником сгрудились вокруг служебного ноутбука в патрульной машине. От экрана шло синеватое свечение, подсвечивая напряжённые лица. Мешков впился взглядом в знакомую фигуру — молодой граф Орлов. Вот он выставляет магический щит, прикрывая спутницу. Отбивает атаку за атакой…