Рука Конрада дёрнулась, и в горле помощника образовалась дыра. Оттуда хлынула кровь, и он завалился на тела жертв. Конрад Бергсон достал, как великое сокровище, маленькую склянку. В ней, на дне, густела чёрная капелька.
Бергсон выдернул пробку и вылил каплю на тела. Призрачное пламя опало. Свет исчез. Вся собранная энергия пошла в Тартар.
Одного ритуала было мало, но Бергсон знал, только что два десятка таких же ритуалов прошли по всему миру.
«Вот теперь всё, — подумал Конрад и, пошатываясь, пошёл на выход». Он так и не узнал имя нового помощника.
Глава 23
Стучал по артефакту снова и снова, но изображение не возвращалось. С каждым ударом тревога нарастала. Удары становились сильнее, торопливее. В груди разлилась паника. Что случилось в царстве мёртвых?
По артефакту пробежала рябь, на миг мелькнуло лицо бога. В этот краткий момент я успел заметить, как оно исказилось от ужаса. Затем изображение снова пропало.
— Я сейчас открою портал. — донесся его голос.
— Нет! Стой, — тут же ответил я. — Тут опасно, жди я свяжусь.
Думай, думай. — приказал я себе. Нужно найти безопасное место для перехода. Рядом с особняком полно посторонних глаз — жандармы, наблюдатели Бестужева. Они до сих пор расследуют мою недавнюю битву с магистром. Если Харон откроет здесь портал, они могут почувствовать.
Выглянул в коридор:
— Коля! Я ненадолго отлучусь по делам. Присмотри за сестрой.
Дождался кивка и метнулся к подвалу. Ступеньки казались бесконечными, под ногами скользила пыль, и я чуть не свалился вниз. В последний момент ухватился за шершавую стену.
Толкнул дверь. Петли скрипнули, словно жаловались на свою долю. В лицо пахнуло сырым воздухом с примесью плесени и чего-то металлического.
Подвал встретил меня вязкой тишиной, нарушаемой лишь звуком собственных шагов. Достал созданный недавно артефакт сокрытия. После случая в морге я знал, что он пригодится. Активировал его, влил магию. Теперь можно.
— Харон, я готов! — произнес, сжимая браслет.
Воздух передо мной сгустился, закрутился спиралью. Портал формировался медленно, с натугой. Видимо, Харону приходилось тратить немало сил на его создание.
В клубящейся тьме проступило лицо перевозчика. Красные глаза горели тревогой и яростью, длинная седая борода была опалена и присыпана пеплом.
— Быстрее! — его голос звучал глухо.
За его спиной что-то грохотало, сотрясая саму ткань пространства. Каждый удар отдавался дрожью в портале, искажая изображение.
Скинул пальто. Оно только помешает в бою, да и жалко его. Прокрутил в голове все известные мне заклинания против титанов и монстров. Большинство требовало божественной силы, которой у меня уже не было. Придётся импровизировать.