— Ребята, нельзя там сидеть столько времени, — увещевал Фэб. — Вы и так там каждую ночь практически.

— Хочется как-то поскорее, что ли, — без особой уверенности отвечал Саб.

— Поскорее — что? Докопаться? А то, что у нас еще не всё готово, вас не смущает? Не торопитесь, пожалуйста. Не дело это, так гнать. Включите головы, в конце-то концов. И очень прошу, будьте осторожны.

…Впрочем, лихорадочное нетерпение постепенно стало овладевать всеми, даже невозмутимый Эрл, и тот нет-нет, да начал проявлять совершенно несвойственную ему поспешность. И, кажется, интересовали его всё-таки не только деньги, ему и впрямь не давала покоя вся эта история. Он наведывался к тоннелю если не каждую ночь, то через ночь уж точно. На двенадцатый день он тоже прилетел, но ближе к утру — в очередной раз проедать Эри и Саба, и посмотреть, далеко ли они продвинулись. А заодно и помочь. Против помощи, понятное дело, ни Эри, ни Саб ничего не имели.

— То, что они выбрали это место, мне понятно, — сказал Эрл во время перерыва. Саб, только что перетащивший с помощью антиграва последний отрезанный камень поближе в выходу из тоннеля, сел рядом с Эрлом на какой-то обломок, и спросил:

— Почему?

— Ну, они ведь здесь жили в молодости, — пояснил мистик. — Я нашел архив, в котором они упомянуты. То есть как, архив. Они были тут созданы, зарегистрированы, они тут работали не один год, обо всём этом немало информации. Даже есть указание на место их жительства.

— Вот как? — удивился Саб. — А можно подробнее?

— Это сейчас не жилой ярус, он совсем низко, — принялся объяснять Эрл. — Собственно, он уже где-то десять тысяч лет как не котируется…

Эри подошла к ним поближе.

— Никак не могу привыкнуть к этим цифрам, — пожаловалась она. — Они огромные. У нас в мире пирамиды в Египте считаются старыми, а им четыре тысячи лет, кажется. Или я ошибаюсь? А ты так спокойно говоришь — десять тысяч лет. Словно это вчера было.

— Это-то как раз нормально, — покачал головой Эрл. — Не такой большой срок. Тем более что Саприи постоянно отслеживают, чинят, живут там поколениями. Хотя да, после Белой зоны привыкнуть к нормальным временным отрезкам трудновато.

— Всё равно, это как-то неправильно, — Эри смущенно улыбнулась. — Может, я потом привыкну, но сейчас мне это… странно.

— Дело времени, — Эрл развел руками. — И сила привычки, как и было сказано. Но суть не в этом. Туда, где они жили, запросто можно слетать, если вам будет интересно.

— Будет, — тут же оживилась Эри. — Конечно, будет!

— Но смотреть там особенно и не на что. Просто две однокомнатные квартиры низкого класса, дешевые.