Деревья расступились, и перед ними оказалась поляна с часовней, вот только часовня сейчас выглядела иначе, не так, как обычно. Каменный купол светился — слабым, но вполне различимым золотистым светом. Двенадцать птиц, грубо нарисованных на нём, утратили статичность, они действительно летели — редкие взмахи крыльев, движение, словно птицы ловили порывы ветра.
— Это красиво, — сказал Скрипач, останавливаясь.
— Да, это красиво, — подтвердил Ит. — Смотри, вон он, Мальчик.
Они подняли головы. Да, в полностью очистившемся от облаков небе отчетливо были видны сейчас знакомые созвездия — соедини линии, и увидишь Мальчика, ровно над созвездием Малого Светоча, или, как его называли обыватели, Золотого Фонарика.
— А если выйдет Небесный Мальчик, неся в руке Золотой Фонарик, — беззвучно начал Скрипач, но…
…в одно мгновение птицы взмахнули крыльями…
…часовня полыхнула золотым огнем, как вспыхнула…
…и на поляну опустилась непроглядная тьма…
* * *
Рука, лежавшая под головой, затекла и не слушалась, однако уже через минуту Ит кое-как вытащил её, ожесточенно потряс кистью в воздухе, ощущая, как в пальцы впиваются мириады невидимых иголочек. И только после этого сообразил, что никакой поляны нет, и часовни нет, и ночи уже тоже больше нет, а есть всё та же спальня, сбившееся одеяло, подушка, и всё еще затекшая, но уже потихонечку отходящая рука.
В окно светило холодное осеннее солнце. В комнате он был один, а внизу, судя по голосам, семья уже вовсю накрывала стол к завтраку.
— Что же это было-то, — пробормотал Ит, садясь. — Что это было…
Ответом ему была тишина, лишь несколько пылинок скользнули по бледно-золотому солнечному лучу.
Глава 9 Последняя итерация
9
Последняя итерация
Днем погода радовала, но к ночи стала портиться. Пошел дождь, сперва слабый, но постепенно усиливающийся. Глянули прогноз — ночью ожидался настоящий ливень, да еще и температура грозилась упасть если не до нуля, то рядом.
— Это хорошо, — уверенно говорил Кир. — В такую погоду точно никто гадать не попрется. Одно дело, когда сухо, и звезды видно, а другое, когда потоп, да еще и вода ледяная, а не летний дождичек. В такую погоду девушек на природе не выгуливают. Есть другие места для романтики. Сидеть где-то, где тепло и уютно, и наблюдать, чего там за окошком, радуясь, что ливень там, а мы — здесь.
— Согласен, — ответил Фэб. — Ну что, выходим?
Компания заговорщиков, уже успевшая одеться по погоде, толпилась сейчас в гостиной.
— Присядем на дорожку, что ли, — предложил Скрипач.
— Присядь, — пожал плечами Кир. — Если ничего умнее не придумал…