— Ностальгируешь по тому дню? — поддразнил меня Сет и толкнул локтем в бок. — О, смотри, мне кажется, это то самое дерево, у которого мы впервые встретились. Как это мило.
— Заткнись, прыснул и толкнул его в ответ. Для ситуации, в которой мы оказались, он казался слишком беззаботным. Возможно, это наша последняя прогулка, а он тут шуточки свои вворачивает. Дурень.
— А теперь серьезно. — сказал он. Мы уже зашли достаточно глубоко в лес и свет едва пробивался через густые листья, которые поблескивали, как драгоценные камни. — Клан, к которому я принадлежал… они все уничтожены. Так что если никто не успел занять это место, там никого нет.
— Это все имеет какое-то отношение к тому, что ты рассказал нам перед тем, как эпически отключился из-за своей дыры в боку? — спросил у него, перешагивая через трухлявое бревно, испещренное какими-то насекомыми. Они оставляли после себя следы, похожие на те, что остаются после термитов.
— Честно говоря, вообще не помню, чего там я вам наплел, — он отодвинул в сторону низко висящую ветку, чтобы никто не расчесал об нее лоб, пропустил меня и прошел сам. Он с любопытством смотрел, ожидая ответа.
— Ты успел сказать только о том, что ушел от них навсегда, и отключился. Рита потом пошла туда, чтобы найти Бертрама и вернулась под большим впечатлением. Она сказала, что эти ребята явно оказались не в то время и не в том месте. Как будто кто-то привел их прямо в ту точку, где демоны начали вырываться из-под земли, таких совпадений не бывает.
Сет сбился с шага и пошел дальше молча, что-то катая в своей голове и внимательно глядя на землю, будто тщательно оценивал, куда ставит ноги. Судя по тому, как он кивнул и решительно сжал челюсти, мужчина пришел к какому-то выводу.
— Думаю, Шелли уже упоминала, что для меня вступление в клан наемников было скорее необходимостью, чем осознанным выбором жизненного пути? — сказал он, горько усмехнувшись.
Глава 7
— Шелли рассказывала мне, что вы с отцом не сходились во взглядах, но думаю, ей хотелось, чтобы детали поведал ты сам, — мы синхронно вздрогнули от пронзительного вопля из глубины леса. Так обычно кричат раненые животные. — Но у нас еще будет время поговорить об этом, сейчас можешь рассказать основное и не вдаваться в подробности.
— Согласен, сейчас будут уместны только факты, сказал он, беспрестанно обшаривая взглядом лес в поисках опасности. — Факт номер один: я алхимик-металлург, меня отправляли обучаться этому великому искусству в академию на острове Венген. Факт номер два: все алхимики связаны тайной клятвой и не могут использовать магию для извлечения личной выгоды. Мой отец хотел, чтобы я пошел против этих священных правил и выковал для него оружие такой силы, каких еще никогда не было во всем Ашене. Мои принципы и долг не позволили согласиться на это, поэтому он отрекся от меня, выставив из дома и лишив наследства.