Каждый шаг, который он делал в мою сторону, разгонял адреналин и ужас, мне нужно было вспомнить все уроки Риты и Байрона о концентрации, чтобы взять себя в руки и выглядеть собранным и невозмутимым.
Лонг не спеша шагал вперед, сцепив руки за спиной, клянусь, каждый его шаг отдавался гулким ударом моего сердца. Думаю, его сокрушительную ауру чувствовали все, вплоть до зрителей в последних рядах, но Кристофер оказался прав, на меня она оказывала особое влияние. Чем ближе он подходил, тем хуже я себя чувствовал. Болела не только метка, у меня выкручивало суставы, ломило кости, мое тело отторгало его всей поверхностью кожи, но он все равно неумолимо приближался.
Ощущая все это, было чертовски сложно просто равнодушно ухмыльнуться и сложить руки на груди, как будто боль в руке не ощущалась так, будто с меня сдирают кожу.
Недалеко от нас раздался звук гонга, толпа погрузилась в мертвую тишину.
Глава 29
Повелитель нерасторопно поднялся на ноги и вскинул руки вверх.
— Народ, члены Совета, — Байро поклонился вправо, влево, обернулся назад и наконец повернулся к нам. — Ашер Лонг, Ашер Медведев, приветствую вас. Нам выпала честь наблюдать за соблюдением древней благородной традиции. Мы собрались здесь ради поединка!
После этих слов толпа взорвалась неистовыми криками и приветствиями, которые были усилены эхом, благодаря конструкции арены. Гром, который исходил с трибун: топот ног, улюлюканье, вопли, немного заглушал гнетущее действие, которое оказывал на меня Дастин. Мне стало немного полегче.
Позволить Лонгу сокрушить мой дух и подчинить волю было нельзя. Чтобы сбить его уверенность и искусственно разогнать его в себе, поднял руки вверх и закрыл глаза, всем телом впитывая энергетику толпы.
Люди с ума посходили от моей раскрепощенности, из-за этого шум вышел н новый уровень.
Я расхаживал по арене, приветствуя всех. В ушах звенело, барабанные перепонки могли и не выдержать такого, но по крайней мере у меня был повод отойти подальше от противника.
Мое внимание привлекло движение наверху, Сет уже забрался на стропила и размахивал руками, чтобы я на него посмотрел. До меня не сразу дошло, чего он хочет. Сокол стояли и указывал то на свой бок, то на меня.
Точно! Он намекал на то, что нужно заглянуть в футляр со стрелами? Открыв его, обнаружил, что помимо болтов, там лежит ветка пыльного тростника. Когда только этот балбес успел сунуть ее туда?
Желтый шарик, ну конечно.
Посмотрел на своего друга снова, чтобы убедиться, что правильно его понял. Трешток, конечно, деморализует противника, но играть с Лонгом в такие игры было опасно, хоть и весело.