— Не хочу, но должен, — отрезал он тоном, не терпящим возражений.

— Твой отец уже злится на меня за то, что я убил его делового партнера и забрал его дочь. От того, что ты живешь с нами, хуже уже не будет, — усмехнулся и похлопал его по плечу, чтобы подбодрить.

Тогда Ной шагнул вперед и, сунув руки в карманы, внес свой редкий, но как всегда ценный вклад в разговор.

— Знаю, ты хочешь уехать, чтобы защитить своих близких, но поверь, более подходящего места, чтобы сделать это, просто не существует. Ты сможешь позаботиться о сестре, только если будешь рядом с ней.

— Это правда, — поддержал своего брата Мило.

— Кроме того, мне бы не удалось сегодня выжить, если бы ты не пошел со мной. Кроме того, Шелли ужасно разозлится, если ты уйдешь не попрощавшись. А я уже видел, что бывает, когда с ней не считаются. Так что если собираешься уйти, пойди и сам скажи ей об этом, — да, это была манипуляция его братскими чувствами, и что?

— И то правда, — пробормотал Сет и содрогнулся от какого-то воспоминания, о котором мне определенно хотелось услышать в будущем.

— А если твой отец на этом не остановится и придет за мной снова, нам не обойтись без твоей помощи, нужно будет перековать мой меч, — пристально посмотрел ему в глаза. — Останься, Сет, Медвежий угол может стать и твоим домом тоже.

— Да, вы все правы, — вздохнул он и опустил покрытую черными перьями голову, невесело улыбаясь в землю. — Если ты все еще не бросил эту безумную затею с объединением камней, то тебе понадобится помощь хорошего металлурга-алхимика.

— Решено! — подытожил и протянул ему руку для закрепления нашего договора рукопожатием.

— Макс! Это Макс! — донесся до нас голос Шелли.

Мы заметили группу людей по ту сторону открытых ворот и поняли, что под защитой стен их удерживала только Рита, которая схватила феникса за руку, когда та ломанулась нам навстречу. Но когда она оценила обстановку и тоже увидела меня, отпустила ее, они вместе побежали в них по склону и уже через пару минут оказались в моих объятиях. Чуть позже в нас влетел приемный сын.

— Когда солнце стало красным, мы не знали, что и думать, — бормотала Рита в шею справа.

— Мы боялись, что вас уже нет в живых, — Шелли обнимала меня так крепко, что перехватывало дыхание.

— Ты снова сражался с демонами? — спросил Грэг, зажатый между моими женами.

— Так все и было, — сказал ему с улыбкой и полез в карман,чтобы вложить в ладонь мальчика сердце вестника.

— Ух ты! — восторженно завопил он и запрыгал на одной ноге, отбросив костыли.

— Ты должен беречь его, пока мы не придумаем, что с ним сделать, хорошо? — взъерошил его волосы и мы все рассмеялись, такое чувство собственной важности его переполняло.