— Я был вынужден переключить имплантат в режим приема звонков только от абонентов из уже имеющегося списка… — вздохнул тот. — Иначе меня, как вы как-то выразились, рвали на части!

— Что ж, значит, теперь надо разработать узнаваемую и очень дорогую упаковку, а затем назначить правильную цену.

—…и умножить ее на сто, если не на тысячу! — довольно хохотнул Ярташ. — Богатых людей в нашем мире предостаточно, а обозначенный вами объем ежемесячных поставок биологически активных компонентов не сумеет покрыть и одного процента реальной потребности.

Я пожал плечами:

— Наш род специализируется на эксклюзиве. В том числе и из-за того, что круглосуточная работа над одним-единственным вопросом скучна. А мы, как я уже говорил, живем в свое удовольствие.

Экс-самодержец заявил, что имеем на то полное право, и перешел к еще более интересным вопросам:

— Теперь о своих предложениях. Я в принципе не представляю уровня технологического развития вашего мира, но, проанализировав возможности, даруемые вам телепортом и способностью становиться невидимыми, пришел к выводу, что ваше партнерство с Раймсом, равно, как и переговоры со мной необходимо считать доказательствами вашей порядочности и уважительного отношения к представителям других цивилизаций.

Тут я счел необходимым уточнить, что наша порядочность и уважение отнюдь не беспредельны, то есть, те цивилизации, которые поворачиваются к нам задницами, по ним и получают.

Эта аналогия Ан Тиису была незнакома, но после недолгих объяснений понравилась. И он, развеселившись, продолжил излагать свои выводы:

— Не знаю, как другие государства Шеллема, а Империя Марделл не готова подставлять задницу ни вам, ни кому-либо еще. Поэтому я предлагаю следующее: раз ваш род любопытен и исследует миры в свое удовольствие, значит, вам будет интересна возможность свободного и беспрепятственного перемещения хотя бы по нашей части этой планеты. Исходя из имеющейся архитектуры системы безопасности общественного порядка, эту возможность можно получить либо после имплантации соответствующих устройств, либо используя их детские аналоги, но с программно расширенными функциями.

Я заявил, что нас устроит только второй вариант. И объяснил, почему:

— В сферу жизненных интересов Елисеевых-Багряных входят миры с разными физическими константами. В некоторых из них электроника сгорает еще в момент перемещения, так что в них мы ее не берем. А имплантат, увы, дома не оставишь.

— О существовании таких миров я, честно говоря, не подумал… И-и-и как они, на ваш взгляд?

— Как правило, не радуют от слова «совсем»! — вздохнул я. — Мало того, что пребывание в каждом требует серьезной подготовки, так еще и логика их обитателей бывает абсолютно чуждой нашей, человеческой. Тем не менее, новые знания обнаруживаются и в них.