— Лейтенант, вы считаете, что это…бог?! — спросил кто-то из овицеров-магов, сидевших на пеньках и кусках дерева.

— Не знаю — серьезно ответил маг — Знаю одно: если мы двинемся вперед, там конец. Он нас просто уничтожит. Вспомните, что было, когда мы зашли с фланга. Я видел, кто бросал огнешары. Это три девушки — молоденькие девушки. И кстати — одну я точно знаю. Это дочь ректора Академии. Я узнал ее. Хельга. Это она.

— Дочь ректора Академии?! Вы уверены, лейтенант?! — глаза полковника вытаращились так, что едва не выпадали из орбит — И она с ворками?!

— Она с ворками. Клянусь своей головой! — твердо ответил лейтенант — Мой друг…который погиб в прошлой атаке, лейтенант Соррель…он ухаживал за ней. И я с этой девушкой не раз, и не два общался. Она тогда еще не служила в Академии, но перед нашим выпуском отце взял ее в секретари.

— Поразительно! Дочь ректора — и в предателях! Да что это делается?! — зашумели офицеры-маги — Судить ее!

Полковник поднял руку, останавливая шум, и осмотрев притихших магов, бесстрастно сказал:

— Собрание закончено. Майор, останьтесь. А с вами, лейтенант, мы потом поговорим. Адъютант, пригласите командиров когорт. Будет совет.

Настроение офицеров, присутствующих на совете, было не просто тусклым — «отвратительно», вот то слово, которое соответствовало моменту. Они воевали не первый год, и не второй, все прошли через горнило войны, и знали о ней практически все. И то, что поведали им о противнике, и то, что они видели своими глазами, приводило в удручающее состояние. Однако все боялись первыми высказать свое мнение — пример лейтенанта, который вдруг взялся резать правду-матку в глаза командиру, их не вдохновлял. В отличие от лейтенанта, который служил здесь третий год, у них были планы на карьеру, и эту карьеру легко было сломать всего лишь одним письмом в генеральный штаб. И зачем им это? Лейтенант уйдет в частную практику, положив копье на государственную службу, а им куда деваться, когда главная часть жизни уже посвящена армии? И многие в очередной раз крепко пожалели о том, что после окончания контракта не ушли на заслуженный отдых, не открыли лавки, трактиры, не занялись магической практикой. Сидели бы, клепали магические любовные амулеты, и в дуду бы не дули! А теперь что? Переть дуром на некромантов, способных поднимать мертвецов и вербовать твоих солдат? Кошмар! Самый настоящий кошмар!

Совещание шло больше часа, офицеры спорили до хрипоты, и по большей части сходились на том, что прежде чем пойти в бой на некромантов, нужно доложить Императору — пускай он принимает решение. И да, без проверенного оружия в виде летающих огнедышащих крепостей соваться на бой с воркскими чудовищами будет верхом глупости. Нашлись, впрочем, и те, кто призывал идти в бой и умереть во славу империи — два чудика, выпускники Академии тактики (но там всегда был определенный процент дурковатых, не без этого). Один даже вызвал на дуэль капитана, командира манипулы, и тут же был бит легко и непринужденно — без всяких правил и дуэльного кодекса. Ибо нехрена задирать ветерана, когда у тебя молоко на губах не обсохло, щенок поганый! Лейтенант начал вопить о порушенной чести, но его тут же заткнули, пообещав добавить еще, если не заткнется.