— Молодость, — кивнул я, медленно проходя по залу. — Когда-то я был таким же, как вы.

На их лицах тут же проступило непонимание.

Да, я решил чуть приоткрыть им завесу. Не полностью. Не настолько, чтобы они поняли всё сразу. Но достаточно, чтобы у них начала складываться картина.

Ритуал развоплощения — запретная вещь. Им пользуются крайне редко. Поэтому я сильно сомневаюсь, что эта троица вообще способна о нём подумать. Значит, их нужно было осторожно подтолкнуть в нужную сторону. Если, конечно, они и дальше будут идти за мной не только по приказу.

Я остановился напротив хмурого, примерно в двадцати метрах, и произнёс:

— Чем сильнее техника и чем она масштабнее, тем сильнее ты сам — так ты думаешь? Хмурый, атакуй меня одной из своих сильнейших техник.

Он на миг замер. Потом привычно нахмурился и уставился на меня так, будто пытался понять, издеваюсь я или нет.

— Давай, — произнёс я чуть твёрже. — Ты ведь хочешь чему-то научиться? Тогда получишь урок.

Он недолго думал, и практически сразу отступил на два шага назад. В его руке появился огненный меч.

Дальше всё пошло быстро. Плавные, но стремительные движения по воздуху. Резкие росчерки. В пространстве пламенем вспыхнула огромная печать. Хмурый, явно наслаждаясь шансом показать себя, ударил по ней ладонью.

Из печати вырвалась громадная голова огненной змеи.

Сама тварь, ревя и пылая, понеслась прямо на меня. Техника была сильной. Очень. И видно, что отработанной до автоматизма. Сжатое пламя внутри буквально пожирало воздух вокруг.

Я не стал уничтожать её грубой силой. И не собирался показывать превосходство прямолинейно. Нет. Я решил продемонстрировать кое-что иное. То, что способны делать лишь немногие святые и просвещённые.

Абсолютный контроль энергии.

В моей руке появился меч из молний. Я за одно мгновение разобрал структуру змеи, нашёл её узловые точки, проследил, как в ней движется энергия. Когда техника почти настигла в меня, я вытянул вперёд меч, словно собираясь нанести прямой удар.

Но клинок лишь коснулся пламени и одной из ключевых точек. В следующий миг вдоль змеи рванула молния.

Я лёгким, почти мягким движением повёл меч вокруг себя — и вслед за этим движением повело и саму технику. Огромная змея сделала оборот. А затем я направил её обратно — в самого хмурого.

Теперь она неслась на него, напитанная ещё и молнией. Во взгляде парня мгновенно появился нешуточный ужас. Он знает силу своей техники

Но парень растерялся всего на пару ударов сердца, а затем начал в спешке ставить щиты. Один за другим. Но каждый следующий пробивался почти сразу. Его собственная техника предала его, обрушившись на хозяина.