Она уже хотела выбраться наружу, но отец остановил её, помотав головой и произнёс:
— Посиди пока. Возможно, всё же заведётся.
Девушка молча кивнула.
Мужчина же, с улыбкой глядя на малышку, осторожно, почти неохотно, передал ей ребёнка обратно. Девушка начала покачивать её, и тогда услышала тихие слова:
— Ты так похожа на неё…
Аня удивлённо подняла взгляд, однако отец уже отвернулся.
Они ещё немного побыли так, в тишине, потом мужчина снова сел за руль, завёл машину, вышел, закрыл дверь со стороны Ани и уже после этого сел сам. Машина двинулась дальше.
Около часа они ехали по лесным дорогам молча. Снаружи становилось всё темнее. Деревья то расступались, то снова смыкались плотной стеной. И вдруг впереди показалась другая машина.
Отец Ани мгновенно напрягся.
— Аня, — произнёс он быстро и уже совсем другим голосом, собранным, — будь готова пересаживаться вперёд и вести авто дальше сама. Возможно, мне придётся остаться, чтобы задержать врагов.
Глава 16 Новые гости…?
Ситуация, если честно, выходила странная. Но её суть я понял почти сразу. Как поняла и Кларисса, которая, чуть изогнув бровь, спокойно смотрела на вошедшего мужчину.
По сути, вся эта часть свадьбы очень напоминала ловушку именно для неё.
Слишком много аристократов собралось в зале. Слишком много внимательных глаз. Слишком много ушей, готовых разнести любой неудачный ответ по всему свету. Если Кларисса сейчас произнесёт что-то резкое или двусмысленное, этим можно оскорбить и самого мужчину, и его Род. А такие вещи редко проходят бесследно.
Конечно, я не могу знать наверняка, что всё подстроено заранее. Вполне возможно, что момент сложился случайно и удачно, но почему-то мне так не кажется. Слишком уж удобная сцена и правильное место и время.
Вот только в одном им не повезло. Они выбрали не кого-то мягкого или растерянного. Перед ними была Кларисса.
Просто так до вершины Ордена не добираются. Там мало одной силы. Нужны ум, выдержка и умение выиграть ещё до того, как бой начался.
Поэтому, глядя на её лёгкую улыбку, я уже понимал: у себя в голове она эту схватку давно закончила.
Ещё недавно шумевший зал затих. Люди перестали переговариваться, ловя каждое движение, каждый взгляд. Все ждали, что же ответит Великая.
Кларисса чуть склонила голову и мягко произнесла:
— Когда станешь святым второго ранга, тогда и приходи, — она спокойно улыбнулась и даже не отвела взгляда.
В зале на миг повисло молчание. Причём не простое, а то самое, когда люди ещё не успели понять, что именно сейчас произошло. Судя по лицу мужчины, он тоже ждал совсем не такого ответа.