Малышки здесь не было. Её оставили наверху, в комнате, со старушкой Марфой и стариком Александром.

— Ты хоть понимаешь, что могло бы с вами обеими случиться, если бы на тебе не было защиты рода⁇! — продолжила Эйр, почти срываясь на крик. — Это уму непостижимо! Сбежать от собственной охраны! Более того — отправить их на фронт! Если о себе не думаешь, так хоть о ребёнке теперь, надеюсь, будешь думать!

Аня даже не дрогнула.

— Я прекрасно отдаю себе отчёт в своих действиях, — холодно ответила она. — И знала, на что иду. Нашим людям на передовой нужна была помощь двух предвысших. Мне же ничего не угрожало. А если бы я не отправила их туда, среди наших могло бы погибнуть гораздо больше людей.

— Ничего не угрожало⁇! — зло и резко спросила Эйр. — То, что произошло, по-твоему, тоже ничего не угрожало⁇! Просто повезло, что твой отец успел! Повезло, что мы успели стянуть силы и добить китайцев! А если бы тебя и ребёнка увезли в Китайскую империю⁇! Ты вообще представляешь, что тогда было бы⁇!

— Я смогла бы защитить свою девочку, — также начиная закипать, твёрдо и зло ответила Аня.

Эйр на миг словно успокоилась.

— Смогла бы, — произнесла она уже ровнее. — На тебе была защита Рода. Она не позволила бы никому, вплоть до абсолюта, даже прикоснуться к вам. Благо мой брат не идиот и активировал её заранее! Прекрасно понимая, что вам может угрожать опасность!

Она шумно выдохнула, повернулась ко всем спиной, а потом снова заговорила, на этот раз не повышая голос, но с таким холодом, что в зале стало ещё тише.

— Но сам факт твоего поступка… — Эйр сжала пальцы в кулак и медленно разжала их. — С этого дня рядом с тобой и девочкой постоянно будет высший. Благо у нас теперь есть кому этим заняться. И так как высшие нужны ещё и для охраны земель, с наших территорий ты больше никуда не вылетишь. Если только не в столицу, и то лишь в сопровождении сразу двух высших. Пока девочка не подрастёт, ты всё время будешь рядом с ней.

В комнате ощутимо напряглись все.

Аня медленно оттолкнулась от подоконника и выпрямилась.

— Ты не имеешь права отдавать такой приказ, — так же холодно произнесла она.

— Имею, — без колебаний произнесла Эйр. — Я защищаю тебя и ребёнка. Значит, отдам.

Аня вдруг усмехнулась. Горько. Почти безжизненно и безнадёжно.

— Хорошо, — ответила она. — Пусть будет по-твоему. Даже спорить не стану. Хочешь запереть меня — пожалуйста. Я к этому уже привыкла. На миг в зале стало совсем тихо, потом Аня произнесла уже жёстче:

— Но отныне я запрещаю тебе не то что видеться с моей дочерью. Даже смотреть на неё.