— Понятно, — кивнул я. — Тогда на этом всё. Мы вернёмся на свой корабль.

По его лицу было видно, что он мнётся. Хочет что-то понять для себя, что-то решить. Но у меня не было времени ждать, пока Этараксиец справится с собственными мыслями. Поэтому я просто развернулся и пошёл прочь.

Брать с Ларлона что-то сверх того, что он сам захочет дать, я не собирался. Я помогал не ради награды, а просто потому, что мог.

Проходя мимо, я заметил, как Яна, Ольга и трое моих учеников смотрят на голографический экран, где всё ещё шло сражение.

— Не переживайте, — произнёс, чтобы немного их подбодрить. — Планетарные силы ещё продержатся. Потом придёт Орден и закроет вопрос.

Они хмуро кивнули, и мы отправились на корабль Ордена.

* * *

Я лежал в нашей с Яной каюте прямо в одежде.

Она тоже не переодевалась. Положила голову мне на плечо и тихо посапывала. Я смотрел на её лицо и невольно любовался тем, какой она сейчас выглядела спокойной. За последние дни это спокойствие стало редкостью.

Тихий писк коммуникатора почти сразу её разбудил.

Яна тут же открыла глаза и посмотрела на меня. Сон у неё всё же действительно очень чуткий.

Не разворачивая голографический экран, я глянул на монитор.

— Мы прибыли в точку, где расходимся.

За всё это время, а прошло ещё три дня, мы толком так и не поспали в комфорте. Отдыхали урывками, прямо в одежде, как сейчас. На борту транспортников были люди. Много людей. И в такой ситуации расслабляться было нельзя. Учитывая возможных врагов.

За это время Ларлон трижды выходил со мной на связь. И надо признать, человеком он оказался не жадным — перевёл на мой счёт очень крупную сумму. Это только укрепило моё мнение о нём как о потенциально полезном партнёре в будущем.

Коммуникатор снова подал сигнал.

На этот раз я уже открыл голографический экран.

На нём появился Ларлон. Мужчина стоял на мостике своего корабля.

— Благодарю за помощь, Грес, — заговорил он. — Она действительно была неоценимой.

— Рад, что смог помочь, — спокойно кивнул я.

— Вы продолжите путь дальше? — спросил он.

— Да, — ответил я. — А вы пойдёте по своему курсу?

Он помотал головой.

— Нет. Это слишком опасно. С вашими силами ещё было бы возможно. Но без вас — уже нет смысла. Мы заранее проанализировали ближайший сектор и нашли планету, где сможем какое-то время скрываться, пока не решится судьба нашей родины.

— Хороший выбор, — кивнул я. — Да благоволит вам космос.

— Благодарю, — произнёс он. — Пусть ведёт вас энергия.

После этого связь оборвалась.

Но почти сразу же пришёл новый вызов. На этот раз — Каган.

Ранее я всё же решил рассказать ему правду о королевах. Он имел право её знать. Осознание того, что Ваартирия мертва, потрясло его слишком сильно. После разговора он практически сразу отключился и какое-то время не выходил на связь. Для Этараксийцев потеря королевы — не просто смена власти. Это личная, живая утрата. Каждая королева для них особенная. Не абстрактный символ, а та, к кому они привязываются глубоко и по-настоящему.