— Мальчишка!!! — почти прорычал Виктор, и в глазах его вспыхнула ярость. — Где он шляется, когда так нужен своей жене⁇!

Он с силой сжал ладони, несмотря на боль. Андрей посмотрел на него твёрдо и сдержанно.

— Он был там, где был нужен, — произнёс мужчина с некоторым холодом. — На передовой. Если бы не Сергей, мы бы уже давно могли пасть. Подумай сам. Парень убил троих высших. А ты сколько?

Эти слова остудили Виктора. Он медленно разжал руки, а лицо его чуть разгладилось.

— Да… — тихо произнёс мужчина. — Прости. Я просто…

— Я понимаю, — кивнул Андрей. — Ты переживаешь за Аню. Но сейчас не время.

— Поторопимся, — произнёс уже Виктор.

Они быстро пересели в другую машину. За руль сел Виктор и сразу развернул авто в нужную сторону. Во время пути он то и дело поглядывал в зеркало заднего вида.

Там, на заднем сиденье, сидела его дочь. На руках у неё лежала малышка. Рядом — Андрей, здоровый взрослый мужик, который вдруг с совершенно серьёзным видом начал корчить рожицы, улюлюкать и тихо смешить ребёнка.

Девочка в ответ довольно зашевелилась, а Аня засмеялась.

И этот смех кольнул Виктора куда больнее, чем ожоги на руках. На короткий миг в груди поднялся тугой, тяжёлый ком. Вид того, как не он, а брат играет с его внучкой, резанул неожиданно остро. Но мужчина тут же задавил это чувство. Не время.

Что бы ни случилось, он всё равно был рад, что у Ани есть кто-то ещё. Кто-то, на кого она сможет опереться, если его самого однажды не станет.

Они ехали ещё какое-то время, когда Виктор вдруг начал медленно сбрасывать скорость. Машина остановилась и Аня сразу насторожилась.

— Что-то случилось?

— Нет, — ровным голосом произнёс её отец. — Нужно проверить обстановку вокруг. Андрей, пойдём.

Он первым вышел наружу. Брат выбрался вслед за ним и почти сразу подошёл ближе, когда Виктор отошёл от машины на несколько шагов.

— Догоняют? — тихо и спокойно спросил Андрей, чтобы не нервировать Аню в машине.

— Да, — так же спокойно кивнул Виктор. — Я видел дирижабли. Вдали и немного сбоку. Скоро начнут закрывать сеть.

— Тогда останусь я, — сразу произнёс Андрей. — Задержу их, а вы уедете дальше.

— Нет, — холодно ответил Виктор.

Андрей молча и немного хмуро смотрел на него.

— Может, когда-то ты и был мне ровней, как боец, — продолжил Виктор, не повышая голоса. — Но сейчас — нет. У тебя нет руки. Нет глаза. Да и я уже предвысший первого ранга. Скоро выйду в высшие. Сам понимаешь, разница слишком большая. Останусь я.

Андрей быстро покосился в сторону машины.

— Аня…? Как же она?

— С ней ты, — ровно произнёс Виктор. — Этого достаточно. Поэтому я и спокоен.