Все произошло так быстро, что хунхузы даже не успели среагировать. Но когда они увидели своего европейского «командира» мертвым, раздался яростный рев, и они бросились на нас.
Мы были в меньшинстве, но лучше вооружены и организованы. Софрон и Левицкий начали стрелять. Тит орудовал дубиной, Сафар молниеносно работал ножом. Очир не отставая работал тесаком, как мясник на бойне, да и немногие оставшиеся с нами монголы тоже яростно отбивались. Я же, вырвав из ослабевших пальцев поляка револьвер, открыл огонь, стараясь, чтобы ни одна пуля не ушла даром. Возможно, это и решило дело. Хунхузы, потеряв нескольких человек и лишившись предводителя, не выдержали нашего напора и обратились в бегство, побросав оружие и раненых. Мы не стали их преследовать.
Когда все стихло, я подошел к телу Тарановского.
«Вот и конец тебе вместе со всей твоей шляхетской честью», — с холодной злостью подумал я, тщательно обыскивая его карманы. Улов был невелик — несколько монет, нож и — самое главное — его документы.
Паспорт, похоже, был выдан в Англии. Я передал его Левицкому и он нам перевел:
— Владислав Антонович Тарановский, дворянин из Кракова, Австрийская империя.
«Хорошая вещь, — усмехнулся я про себя. — Очень может пригодиться».
Затем мой взгляд упал на револьвер, сыгравший в нашем спасении столь важную роль. Длинный, тяжелый шестизарядный кольт с какой-то гравировкой на барабане. Ценный трофей!
— Что это за штуковина? — спросил подошедший Софрон.
— Револьвер системы «Кольт», — ответил я. — Новенький совсем, только глянь!
Увы, дальнейшее изучение оружия вскрыло одну неприятную вещь: это ранняя модель. Разрядив барабан, надо было затем по одному снаряжать его каморы, как у обычного дульнозарядного ружья, а затем вставлять в них брандтрубки! Впрочем, в седельных сумках коня Тарановского я обнаружил пятьдесят брандтрубок, с две дюжины готовых пуль россыпью и небольшую пулелейку к его стволу.
Мы похоронили Тарановского тут же, у дороги. Собрали трофейное оружие хунхузов, раненых бандитов оставили на волю судьбы, и наш караван двинулся дальше. Что ж, мы отбились, победили, разжились трофеями. Особенно радовал меня паспорт поляка: какой-никакой, а документ. Ну а пока — путь в Россию продолжался…
Глава 10
Глава 10
Пыль монгольских дорог еще скрипела на зубах. Мы двигались на север, к Кяхте, и каждый пройденный перегон приближал нас к границе, за которой лежала Россия.
Стычка с Тарановским и его хунхузами, столь благополучно разрешившаяся, оставила, однако, горький привкус. Несколько наших наемных погонщиков-монголов были ранены. Но главное — мы опять «наследили», и слухи о дерзких «урусах», не брезгующих ничем и не признающих никакой власти, могли опередить нас.