Но мне на помощь пришёл Афеллио. Серией ударов молнии он отвлёк мага, который был вынужден поставить защиту и потерять концентрацию на мне. Поэтому я смог вырваться и вырубить этого надоедливого деятеля.

— Ты как? В порядке? — протянул я руку Аске.

— Я в порядке. Но он успел вызвать помощь. Скоро здесь будут преторы. Кем бы они ни были.

— Значит, нужно торопиться. Сними с рыцарей ошейники и надень один на этого, — я пнул бессознательного мага.

Дотащив его до хутора, я сделал заключение:

— Осталось ещё двое. Возьми пока Афеллио. Он поможет начертить правильно круг. И на магов ошейники надень. Я скоро вернусь!

— Погоди! Кого мне взять? — растерянно воскликнула Аска.

Но я уже не стал отвечать, срываясь с места. Сами разберутся. Нужно было торопиться. Если враги уже знают о том, что мы здесь, то времени в обрез.

Мне пришлось ещё немало побегать, выискивая следующую поисковую группу. Но я нашёл их, хоть и на изрядном отдалении. В отличие от предыдущего мага, присутствующие здесь мужчина и женщина не были столь подозрительными, поэтому вырубить их и расправиться с рыцарями не составило особого труда.

Сняв с их тел ошейники и взвалив обоих магов на плечи, я вернулся к хутору, где Аска с Афеллио уже почти закончили свою работу.

Они расчистили землю вокруг, и Аска посыпала по ней какой-то порошок, вычерчивая нужные знаки.

— Ну, ты хорош, конечно! — воскликнул Афеллио, когда я вернулся. — Черти круг, черти круг! А чем его чертить ты не поинтересовался⁈ Хорошо хоть у магов были нужные ингредиенты!

— Я не сомневался, что вы справитесь. Так что не бубни. Что там ещё нужно?

— Ложи магов по углам пентаграммы. Сейчас я надену на них ошейники, и мы их разбудим, ответила Аска.

Я сделал, как она сказала и, глядя на её действия, спросил у Афеллио:

— Слушай, а зачем нам вообще маги, если у нас есть ты?

— Маги нужны не просто как батарейки. Нужно замкнуть круг одарёнными магией.

— А жертву приносить надо? Ну, чтобы там бездну замаслить. В прошлый раз меня чуть не прикончили из-за этого.

— Не обязательно. Поверхностники просто приходят слишком большими толпами за раз. И они являются чуждыми для бездны. Вы же уже свои, так что она не против вашего прихода. Опусти меня в подсумок, я проверю, готов ли там Игос.

Игос оказался уже готов, и нам осталось лишь разбудить магов и убедить их идти на сотрудничество.

Аска привела в чувство хранителей, и те озирнулись:

— Что происходит⁈ Кто вы такие⁈

— Так, господа! Времени не так много, как хотелось бы, поэтому не буду тянуть. Вы помогаете открыть нам портал, а мы вас не убиваем.