— Дядя Вепрь!
В несколько быстрых шагов я обогнул стол и молча обнял своего благодетеля. Учиться? Я буду учиться. Я очень хочу. И он прав — зимой всё равно замирает охотничья жизнь. Пока звери в спячке, бобы с семенами превращаются в их сердцах в бесполезные камешки. Учёба и тренировки — лучшее, на что в межсезонье можно потратить время.
Единственная беда — в этой самой храмовой школе меня ждёт один «добрый друг». Впрочем… Это скорее его беда, не моя.
Ну что, Патарка, встречай. Не сомневался, что мы с тобой ещё пересечёмся. Не думал просто, что так скоро. Два месяца осталось всего. Надо бы из этого времени выжать побольше. Как там Айк говорил, того мастера звать, что по дракам… Но сначала другое. Есть кое-что поважнее, что нужно успеть.
Завтра же расскажу Айку! Он не откажется.
Ло
Дно вселенной! Я был уверен, что Вепрь с охотниками уйдут не раньше весны. Была надежда, что носитель успеет сходить с ними хотя бы в пару походов на континент. Они бы не отказали своему подопечному. А там другая добыча, там новые доли триады, а главное — опыт. И связи… Задержись Вепрь в городе, с его помощью можно было бы наплодить много полезных знакомств. Теперь всё. С Лины толку не будет. Да и видно по ней, что у женщины нет желания принимать участие в жизни подсунутых ей сирот. Для неё эти дети — обуза.
Но, с другой стороны, Вепрь всё же ушёл со спокойной душой. Для Китара он сделал значительно больше, чем того требовали достигнутые договорённости. Он не просто пристроил детей в городе, снабдив кровом. Он заглянул дальше. По сути охотник вмешался в судьбу мальчишки, приняв за него важное с точки зрения Вепря решение — он фактически заставил Китара пройти обучение. Теперь, когда за учёбу заплачено, мальчишка, даже если ему эта идея не нравится, не посмеет от него отказаться.
И, что важнее всего, Вепрь подкинул мальчишке помощника. Пусть этот Айк ещё юн и не имеет в местном обществе веса, но он — горожанин. Он здесь всё знает и, как минимум, всегда поможет Китару советом, что носителю сейчас и нужно в первую очередь. В принципе, уход Вепря не стал катастрофой. Фундамент новой жизни заложен. Строить стены предстоит в любом случае самостоятельно. До учёбы два месяца, и Китар однозначно не собирается сидеть в Граде всё это время.
Выбраться на континент в составе какой-нибудь сильной группы заманчиво. Школа школой, но для того, кто собрался посвятить жизнь охоте, на первом месте всё же должна стоять практика. Любопытно будет взглянуть на леса большой земли. Как я понял, по ту сторону пролива они начинаются прямо от береговой линии. Все прощальные дары покровителей парня полезны, но отдельное спасибо я сказал бы Чопарю.