чаю, на этот раз с вареньем. И снова умчался по своим непостижимым делам. Чего хотел? Зачем приходил? Не чаю же попить? Непонятно. УАЗик ко мне так и не вернулся — понятия не имею, куда загнал его чёртов Андираос, удирая из Альтериона. Но в одном он оказался прав — ездить на нём мне было некуда. Городской автомобиль вполне покрывал мои текущие нужды и не отнимал время на регулярный ремонт. Боюсь, теперь Сандер не распознал бы во мне «следующего путём грём», и вся эта история даже не началась бы. Не знаю, к лучшему это было бы или нет. Артем Стремление Артёма стать мирным обывателем не спешило реализоваться. М-операторов категорически не хватало — немалая их часть пропала без вести при установлении блокады, предположительно погибнув или попав в плен. Коммунаров поголовно проверяли на наличие хотя бы слабеньких способностей, мобилизуя даже подростков, почти детей, если у них присутствовали зачатки таланта. Почти никого не нашли, а несколько перспективных юнцов ещё было учить и учить. Разумеется, в таких обстоятельствах действующий м-опер с опытом, каковым по факту являлся Артём, не мог отсиживаться в вычислительном центре. По большей части он сопровождал группы прорыва — пятёрка бойцов в тяжелой броне со щитами становилась клином, как рыцари, ощетинивались оружием — и он переносился с ними. Дефицитного м-опера, единственный билет на возвращение группы, наряжали в тяжёлый бронежилет и каску, ставили в центр клина и берегли как зеницу ока, но противники тоже старались в первую очередь выбивать операторов. Он дважды был ранен в ураганных перестрелках короткого боя. Второй раз, заливаясь кровью из пробитого насквозь плеча, снова и снова дожидался перезагрузки репера и проводил подкрепление — группе удалось закрепиться, сменить его было некому, и он работал, пока не рухнул без сознания от потери крови. Тогда в госпиталь к нему пришла Ольга. Очнувшись, он увидел её на стуле у кровати. Он знал, что м-опером при ней теперь Андрей, он же Андираос Курценор, бывший злейший враг Коммуны. Впрочем, на примере Карасова Артём успел убедиться, что Ольга легко превращает врагов в союзников. Были ли их отношения с Андреем строго служебными, или он заменил ей Артёма и в другом качестве, он не интересовался. — Ну что, легче тебе без меня живётся? — спросила она ехидно. — Как тебе мирная жизнь? Как карьера учителя? — Эта война рано или поздно закончится, — ответил он слабым голосом. — Твоя война — никогда… Артём продолжал читать лекции в школе, в перерывах между рейдами монтировал