Это оказалась краткая и полностью понятная инструкция на хорошо знакомом д’ал’а, а не акала-а, как ожидалось. Прочитав ее, человек сразу понимал, как использовать то или иное.

Положив по несколько жезлов, медальонов и нагрудников в нашедшиеся тут же сумки, герцог с первым мастером поместили туда же пластины с инструкцией и отправились в казармы. Следовало проверить, что это за оружие и как оно действует.

* * *

В большом общинном доме медведей собрались старейшины основных общин оборотней Дэлоуэ. Кроме, конечно, змей, барсуков и оленей, которые не появлялись среди сородичей много поколений. Неизвестно было даже выжили они или нет. Поговаривали, что оленей и барсуков видели во владениях Хозяина Леса, но так ли это не знал никто. Змеи вообще исчезли бесследно, все их прежние поселения опустели, они куда-то ушли, никому не сказав, куда именно. Куда-то в восточную пустыню. Однако медведи, волки, лисы и коты прибыли. Следовало обсудить дошедшую до них информацию о скором нападении тварей во время большого карнавала в Олантане. И стоит ли помогать людям, которые готовы были резать всех, кто на них не похож.

— Дела безволосых обезьян нас не касаются! — выслушав сообщение о предсказании, отрезал Исхар, старейшина больших котов, среди которых попадались и рыси, и ягуары, и барсы, и даже гепарды. — Мы им поможем, а они после этого нас же во всем обвинят и перебьют!

— Гадалка сообщила, что если мы не поможем, Олантан падет, а затем погибнем и мы, — возразил Шархот, старейшина медведей. — Причем явление этой беловолосой гадалки предсказала сама матушка Ориллия! И сказала, что от принесенных той известий будет зависеть судьба всего нашего народа!

— Матушка Ориллия? — вскинулся Кейгот, старейшина лис. — Тогда дело серьезное, она по пустякам предсказаний не делает.

— Согласен, — хмуро пробурчал Сайгор, старейшина волков. — Кто эта гадалка, известно?

— Вы все о ней слышали, думаю, — усмехнулся медведь, они все пребывали в человеческом обличье, так было легче общаться. — Найра из театра дядюшки Охта. Это уже третье ее предупреждение о нашествии тварей.

— Да, мне рассказывала о ней молодежь, — кивнул кот. — В восторженных тонах. Ну, их можно понять, где еще найти женщину, с которой можно спокойно покувыркаться, не опасаясь рождения выродка. И которая дает всем желающим. Значит, она не просто шлюха, а реально имеет дар?

— Да, именно благодаря ее предсказаниям спасены Лэр и Таламар, — подтвердил Шархот. — Девушка заявила, что если мы не придем на помощь, то Олантан падет. Потом начнется черный мор, который пройдется по всему Дэлоуэ. В том числе, и по нашим селениям.