Советники герцога молча переглядывались. Мало самого явления Древнего, поразившего их до глубины души, так еще и его страшные слова. Каждый понимал, что если дела обстоят таким образом, то другого выбора, кроме как сражаться, нет. В сказанное акала они поверили сразу, поскольку знали из древних легенд, что те никогда не лгут.

— Мы можем помочь чем-то помимо войск? — поинтересовался Ингет.

— Да, практику ежегодных карнавалов придется распространить по всем крупным, а может, и не только крупным городам Дэлоуэ, — кивнул акала. — Золото мы предоставим в любом требуемом количестве. Также мы дадим зачарованное оружие для новых войск, которые придется создавать для последней битвы. К сожалению, юг для нас почти потерян. Наро, Лиатхан, Кайсаро и Интар в руках жрецов. Большей частью. Мы, конечно, попытаемся это изменить, но не уверен, что получится. Грахва, новый Даргал, к сожалению, гений, он сумел подмять под себя даже преступный мир юга. В остальных городах мы не допустим усиления ставленников Разрушительницы, поможем тайным стражам выловить их при помощи особого рода амулетов, которые выявят всех служащих Шиннане.

— То есть, древние окончательно отбрасывают свой принцип невмешательства? — прищурился герцог.

— Почти, — вздохнул Древний. — Нам просто не оставили другого выхода. К счастью, на нашей стороне трое Управителей, которых вы зовете богами. Именно они сообщили, что карнавалы необходимы для выживания — радость большого числа людей дает миру импульс развития. Для Шиннаны их проведение равно удару рогатиной в живот. Ей, наоборот, нужно как можно больше горя и отчаяния, они придают Разрушительнице сил.

Немного помолчав, он добавил:

— Господин герцог, прошу как можно быстрее посетить дворцовую оружейную. Мы откроем ее новые уровни, там немало оружия, способного справиться с тварями и даже чародеями. Ваш дворец строили мы, эти уровни были скрыты и забыты после окончания войны с Даргалом. Доступ туда будет только по вашему генетическому коду.

— А это что?

— Извините, применил незнакомый вам термин. Иначе говоря, данные уровни доступны только носителям крови вашей семьи. Проход в них в самом дальнем конце оружейной, вы увидите выступающий из стены барельеф с изображением герба Лэра. По щиту понадобится мазнуть кровью, уровни после этого откроются. Если потребуется моя помощь в чем-либо, обращайтесь сразу же, не теряя ни минуты.

— А как я вас найду? — изумился Готах.

— Я все время во дворце, — почти незаметно усмехнулся акала. — Правда, вы знаете меня в другом обличье.

Его лицо словно потекло, и через несколько мгновений на них смотрело лицо скандального смотрителя герцогской библиотеки, мэтра Луания. Это настолько поразило людей, что они замерли с приоткрытыми ртами. Осознание того, что за ними долгие годы наблюдал Дрвений, оказалось буквально шоковым.