— Да что могут ученики? — удивилась девушка.

— Ты не поверишь, многое. Они уже научились превращаться в кайр, чего ты так и не освоила. Я сам только в ворона превращаюсь, а он намного медленнее кайры. Плюс ты во время первой атаки не обратила внимание, что со стены большей частью работали именно ученики.

— Ясно. Опять недооценила противника…

— Вот именно! — довольно кивнул жрец. — Рад, что ты это поняла. Запомни, нет хуже ошибки, чем считать того, кто тебе противостоит, неумехой и слабаком. Даже самый жалкий, на первый взгляд, индивидуум может преподнести тебе неприятный сюрприз. Зато если ты отнесешься к нему всерьез, а он не потянет, сюрприз станет приятным. Для тебя.

Немного помолчав, он добавил:

— А теперь подумай, как ты все организуешь. Делай что хочешь, но Сейлы в Олантане быть не должно.

— Я сделаю все, что в моих силах, учитель! — наклонила голову Кейтара.

Грахва кивнул и вышел, сразу же после этого раздался шум крыльев — он превратился в ворона и улетел. А девушка осталась размышлять над своими ошибками. Она наконец-то окончательно осознала, что чудом осталась в живым. Если бы Сейла не поленилась спуститься с холма, то обнаружила бы, что противница еще жива и добила бы ее. Шиннана оберегла, не иначе.

Что ж, больше она не станет недооценивать врагов. Глаза Кейтары загорелись ненавистью и решимостью. Она добьется своего. Во что бы то ни стало добьется! Любой ценой!

* * *

Готах окинул хмурым взглядом собравшихся в его кабинете людей. Мэтр Колад, придворный чародей. Ниркат, первый мастер тайной стражи. Виран, командующей гвардией. Илат, командующий городской стражей. И Ингет, старший советник. Им предстояло принять крайне важное, даже судьбоносное решение. Герцог пребывал в сомнениях. Умом понимал, что отбиться от тварей население Дэлоуэ сможет только сообща, но очень не хотелось оголять Лэр, отправляя лучшие войска куда-то.

— Я резко против отправки гвардии в Олантан, — негромко сказал Виран. — А если в ее отсутствие нападут уже на нас?

— Такое может случиться, ваша светлость, — осторожно заметил Ингет. — Вдруг жрецы выманивают войска из города? Это вполне возможно.

— Более, чем возможно, — тяжело вздохнул Ниркат. — Только за последнюю декаду мы взяли более сорока засланцев, сеющих в городе нехорошие слухи. Мы их ловим, но каждый день появляются новые.

— Меня недавно опять попытались подкупить, а потом шантажом заставить служить не вам, ваша светлость, а Повелителю, чтоб он трижды сдох, — добавил мэтр Колад. — Затем подвели ко мне очень красивую девицу, я и соблазнился. Странно, что кто-то подумал, будто я стану это скрывать. Я ее всего лишь поимел. Как любой нормальный мужчина поступил бы на моем месте. Потому очень удивился, когда ко мне подошли и стали угрожать, что обвинят в изнасиловании. Не подумали, что я зафиксировал ее согласие чародейским способом. Угрожающего арестовали, но это оказалась мелкая сошка, почти ничего не знающая.