Гибель флагмана окончательно подорвала боевой дух остатков флота графства Шверт. Сначала один корабль «поднял белый флаг», послав условный сигнал о сдаче. Затем его примеру последовал еще один вымпел. А взрыв еще одного легкого крейсера и полный развал строя образумил даже самых упрямых.

— Победа! — воскликнула Оливия Рид, смахнув со лба мокрую от пота пядь темных волос.

Джи и сама чувствовала, что впитывающую подкладку ее скафа можно выжимать. Реальный бой, это не игры на симуляторах.

— Фобос! — крикнул кто-то из пилотов и клич тут же подхватили все офицеры и операторы, вкладывая в него всю радость и облегчение. — Фобос! Фобос!

Расслабленно откинувшись в ложементе, Джи закрыла глаза, стараясь сдержать охватившие ее эмоции — дикий коктейль из гордости, злости, радости и страха. План Марка сработал ровно так, как он и хотел. Два флота двух графов сектора просто перестали существовать. А их остатки станут законными трофеями победителей.

Будучи типичным тактиком, так далеко Джи не заглядывала. Но интуитивно чувствовала, что одним разделом разгромленных флотов дело не ограничится. Пошатнувшегося — толкни, упавшего — добей. Пространство Благородных домов не терпит сантиментов. В нем очень мало благородства. И потерявшим большую и лучшую часть флота домам можно только посочувствовать. Да и то это будет вершиной лицемерия. С ее стороны, так точно.

Она открыла глаза. Первый накал эмоций прошел. Отхлынул, словно накатившая на берег волна. Джи вновь была уверенна, собрана и готова к дальнейшим действиям.

Основной огонь корабли дома Шверт сосредоточили на ее кораблях. А флот дома Гарат, так удачно вмешавшийся в битву, потерь практически не понес. И доверять такому ненадежному союзнику не стоит. Предатель один раз — предатель навсегда.

— Прекращаем балаган! — строго бросила она, продублировав приказ по командному каналу. Пример флагмана оказался заразителен — радостные крики заполняли эфир. — Еще ничего не закончено! Капитанам кораблей провести быструю диагностику систем и обновить показатели боеспособности.

Обычно этим в автоматическом режиме занимаются корабельные искины. И результат их работы сейчас перед Джи на тактической карте. Но во время боя случаются различные сбои и накладки.

Приказ подействовал. На мостике и в эфире воцарилась тишина, вернулась рабочая атмосфера.

Джи вновь сосредоточилась на тактической карте, дожидаясь обновленных данных.

Зона перехода на SCR-1304 теперь напоминала свалку звездолетов. Если таковые свалки вообще существуют. В Пространстве Благородных домов ничего подобного нет. Потому что нет древних и ненужных кораблей. А в Центральных мирах подобное не встречается, потому что любое старье можно с выгодой продать в Пространство Благородных домов, в котором, смотри выше, нет древних и ненужных кораблей.