— Тебе показалось, — отозвалась Аэлла, пряча улыбку. — И может, хватит обзывать меня баронессой, когда у меня есть имя?

— Прекрасное, должен заметить, имя, — Марк специально сделал так, чтобы комплимент прозвучал максимально неуклюже, особенно с учетом окружающей обстановки. Но Аэлла вновь улыбнулась,

— Кто они? — окончательно придя в себя, она все же сумела победить бунтующий желудок. На разбросанные по ангару тела баронесса старалась не смотреть, встав спиной к посадочным платформам, зато живые и вполне себе целые пленники ее заинтересовали.

«Без двух минут мертвецы», — хотел сказать Марк, но сдержался.

Если взялся играть рыцаря, будь любезен соответствовать выбранному образу.

— Пока не знаю. Предстоит провести дознание. Определить степень их вины и вынести заслуженный приговор. — В том, что последний будет смертельным, Марк почти не сомневался. Впрочем, некоторых можно оставить в живых. Все зависит от того, кто их послал.

— Я… — начала было Аэлла, но резко передумала. — Мои люди должны присутствовать при допросе.

— Не вижу причин этому мешать, — согласился Марк. — Минутку, — замер он, приложив ладонь к шлему в том месте, где должно было быть правое ухо. Чисто инстинктивный, ни на что не влияющий жест. — Рамирес, что у тебя там?

— Ваша Милость, — донесся из наушника голос первой помощницы капитана «Октавиана Августа». — Терпящий бедствие транспорт только что совершил привязку и ушел в систему SCR-6811. Прикажите его преследовать?

Марк задумался. Шанс догнать улепетывающего врага у «Октавиана Августа» есть. Благодаря псиактивированым астроновигаторам и более продвинутому искину, скорость привязки у него явно больше, чем у древнего корыта. Но стоит ли оно того?

Он посмотрел на пленников. Двух из них уже достали из скафов. Третий все еще активно дергался, не давая ремонтному дроиду, ставшему на время «консервным ножом», нормально работать. Плюс раненые и пилот, по испуганным глазам которого видно, что он всей душой готов к сотрудничеству. От сыворотки правды это его не избавит — пример чистосердечно признавшегося, а затем повесившегося в камере «шпиона дома Шверт» тут показателен.

— Нет, следуем тем же курсом! — принял решение он. Бегство транспорта может быть еще одной ловушкой. Сомнительно, после столь наглого нападения даже менее осторожный человек будет держаться настороже, но все же. — Отмена боевой тревоги. Кораблю оранжевый уровень готовности!

— Будет исполнено! Есть оранжевый уровень готовности! — отчиталась Рамирес, отдав нужные команды.

— И все же, кто мог на тебя напасть? — задумалась Аэлла. Ей все еще было не по себе при виде мертвецов, но вместе с тем пугающие зрелище почему-то против воли притягивало взгляд. Не спеша отворачиваться от дверей, юная баронесса то и дело с интересом косилась, тайком посматривая на поле битвы. — Есть идеи?