А потом, наконец, начался путь в столицу герцогства. Для Килана с Алаидой к свадьбе. Для Силаниля к почету и известности. Для ма Листа к знаниям, так как он без лишних усилий выбил для себя отпуск у наместника, оставив на хозяйстве уже вполне взрослого ученика. А для меня к неизвестности. Награда за помощь младшему наследнику была мне обещана, но о том, какой она будет, пока что не было ни слова.
Глава 20
Дорога в Осато в целом радовала. Остались далеко позади восточные земли с их неустроенностью, а также вечной сторожкой не от погони, так от зверья. Мы двигались вперёд, ночуя с комфортом в деревнях, трактирах, а при некоторой толике везения и замках, которые попадались в среднем раз в четыре-пять дней пути. Хотя замки — это, пожалуй, слишком сильное слово. Живя на Земле, я под ним всегда подразумевал что-то несокрушимое и монументальное. Стены метров в двадцать высотой из огромных каменных глыб, зубцы на них, за которыми так удобно прятаться лучникам, высокая башня донжона, что подобна скале. На деле всё оказалось несколько скоромнее, замки местной знати трубу имели пониже, а дым пожиже. Ну оно и понятно: рыцарь обыкновенный, как правило, водит на войну с десяток бойцов, оставляя примерно столько же сторожить своё родовое гнездо, где у него жена с детьми живут. То есть обычный замок должен иметь стены такой длины, которые смогут эффективно защищать два десятка воинов в стандартной ситуации и один, когда феодал в отъезде. Так что о монументальных сооружениях тут речь не идет, они только у очень крупных сеньоров бывают, ну или ставятся королём на «опасных направлениях».
Нам же попадались нагромождения камней со стенами от силы в два человеческих роста и башней донжона в среднем в три этажа. Однако хозяева были счастливы оказать гостеприимство младшему наследнику и брату владетеля юга, что было весьма приятно. Хотя для меня оно, конечно, заканчивалось ночью на сеновале и заставляло мечтать о своём доме со своей кроватью. Пружинных матрацев, конечно, пока не изобрели, а пуховые стоили целое состояние, но думаю, что найдётся способ обойти и эти беды. Мне действительно надоело спать на соломе. Разумеется, я уже сделал солидный шаг в плане комфорта от первобытно-общинного строя в средневековье, но до того уровня, к которому я привык в двадцать первом веке, было ещё как до Луны пешком. А мы ведь все помним, что между Землей и её естественным спутником хватит места для всех планет солнечной системы?
В дороге мы обычно двигались тесной компанией с Силанилем и Авалием, живо обсуждая грядущий план исследований. Седой маг, правда, порывался начинать что-то делать уже сейчас, но пока что удавалось сдерживать его энтузиазм. Всё-таки в полевых условиях много дел не натворишь, да и с подопытными имеется некоторая напряжёнка.