— Не дайте ей уйти! Крис, кидай! Чего ждешь?

Крис размахнулся и метнул горящую щепку словно нож. Та перелетела змею и упала прямо перед ее мордой. Снова неожиданный прыжок вверх и в сторону, прямо в воду.

Гибра дернулась пару раз в воде и резко ушла на дно.

— Всё! Ей конец. — с облегчением выдохнул Марк. — Скоро всплывет. Кстати, она несъедобная! Это на случай, если кому-то захочется свежатинки.

— Да ну ее, — Криса передернуло, — я лучше сушеным мясом закидаюсь.

— Как всплывет, нужно оттащить подальше.

Солрс положил пику на плечо и пошел на берег высматривать змею, а Марк побежал за своей сумкой, на ходу вытащил слуховые горошины и с облегчением встряхнул головой. Слышать рядом вопли своих подельников было просто невыносимо. После горошин в уши как будто набили ваты, но постепенно всё пришло в норму. Вот еще бы как-то научиться громкость регулировать…

Повесив сумку через плечо, Марк вернулся к костру.

Гибра всплыла где-то через час, когда совсем уже рассвело. Солрс зашел по колено в воду, зацепил ее пикой и вытащил на берег.

Да уж… при свете Гуаса она выглядела менее зловеще и отталкивающе. Крупная чешуя, широкая плоская голова, пасть усеянная мелкими зубами…

Бр-р…

— Я сам ее оттащу.

Солрс пробил насквозь пикой хвост змеи и, потащил прочь из оазиса.

— Сегодня никуда не пойдем, — сообщил Марк Крису. — Спокойно поделим трофеи и отдохнем. Наберемся сил, прикопаем лишнее, а на обратном пути заберем.

— Я не против. В походе ты старший, тебе решать.

Вернулся Солрс и первым делом подошел к озерцу и начал мыть свое любимое оружие.

— Ну что⁈ — жизнерадостно потер руки Крис. — Перекусим и приступим? Не терпится глянуть, что там таскали в своих рюкзаках наши добрые вчерашние «друзья».

На скорую руку быстро позавтракали.

Марк ограничился только чашкой крепкого напитка из корня сиволу и мякотью вчерашнего ореха. После ночных приключений есть что-то совсем не хотелось.

— Ну что, начнем? — Крису прям не терпелось.

Марк и здоровяк согласно кивнули.

Пока Крис бегал за первым рюкзаком, Солрс заботливо застелил свою подстилку. Начали с рюкзаков бедолаг, которых пожрала гибра.

Крис распустил тесемки и вывалил всё содержимое на коврик. Обычный набор путешественника: пару флаконов бергата, сушеное мясо и черствые лепешки, сменная одежда. Старинный прибор, определяющий направление по звездам. Коврик. Противомоскитная сеть и еще много всякой мелочевки, без которой не обойтись в переходе через пустошь и джунгли. Отобрали всё, что, по мнению троих, имело хоть какую-то ценность, и бросили жребий, кому выбирать первому.