К выходным Министерства внезапно слезли с нашей шеи. Я ничуть не обольщался, наверняка кто-нибудь из них скоро вернется, но пока от Хмари никто ничего не хотел. К концу недели я все-таки выловил Марго, узнал у нее детали подачи на гранты, поклялся, что работу в инкубаторе не брошу, на что она только посмеялась. И заметила, если я оформлю резидентство в инкубаторе, то мои полставки будут только лишней нагрузкой. Ни времени, ни сил у меня все равно не останется, и никакие деньги неудобств не покроют.

Но с моими пирогами мне сейчас главное — найти новое помещение. Если меня устроит то, что есть в инкубаторе, то проблема решится сама собой. Некоторая засада наблюдалась только в том, что всё, что у нас было свободно, мне не подходило — либо по типу устройства, либо по размеру.

Оставалась некоторая надежда на вторую половину подземного этажа, где сейчас шел ремонт. Марго была уверена, что там должна быть комната, которая меня устроит, но не смогла вспомнить, ни какого на размера, ни для кого она изначально делалась. И с кем мне предстоит сразиться за это помещение.

Я, конечно, был намерен победить, но все же — кто это? С налета Марго не обнаружила загадочного претендента, а в пятницу я забыл к ней подойти. Все-таки я разгильдяй, надо мне секретаря завести, пусть даже андроидного. Надо спросить Софью, не оскорбят ли ее функции моего секретаря. Не обнаглел ли я? Да вроде нет пока.

К нашим кристаллам мы с Хмарью прибыли к девяти, Оба обещался быть на час позже, но вместо него внезапно приехал Мавр и свел с ума охрану, которая ждала совсем другого человека. Мы с Хмарью как раз выкатили тележку с ящиками, которые планировали передать Атто для Вальтона, когда Мавр объяснял охране, что он как Оба, только лучше, но в целом то же самое.

Я не был особо уверен, что Мавр лучше, тут он явно приврал, но личность его удостоверил и проход разрешил, после чего Хмарь повела Мавра переодеваться в комбинезон, а я остался ждать Атто с командой, потому что они были уже близко.

За кристаллами приехало целых десять человек. Атто, тот самый помятый нашей охраной Буерак и еще восемь добрых молодцев.

— Чего это вас так много? — нахмурился я. — Я только три ящика обещал.

— А вы не знаете? — хитро прищурился Атто. — Степень заинтересованности в этих вещах сейчас больше, чем в золоте. В городе еще ничего, но нам далеко везти. Кулбрис передает вам привет и благодарность, и надеется сторговать у вас еще что-нибудь. Почему-то я уверен, что вам есть, что ему предложить.

— Посмотрим, — взял себя в руки я. — Я всегда за взаимовыгодное сотрудничество.