Оба не стал добавлять, что пропустить движ вокруг истории с Маршем мог только глухой, слепой и ленивый. Риц переделанного Демона даже в корпус принес, чтоб опробовать на своих. Сам-то Оба сумел вовремя сесть проекту на хвост, а то был бы не у дел. Но потом вспомнил, что завесу молчания вокруг Хмари Риц отстроил специально. И то тайна бы не продержалась больше недели, а ровно столько им и понадобилось. В любом случае такие подробности никому бы не помогли.
Хмарь смотрела в стол и молчала. Оба мучительно соображал, не сделал ли он хуже, но хотя бы она не собиралась больше плакать. Добавить ему было нечего.
— Скажи, — наконец собралась она с духом. — А тебе-то это почему понятно? Ты с чего такой умный?
— Я не умный, — ухмыльнулся Оба. — Просто некоторым вещам меня учили. А этим летом в нашей штаб-квартире устроили марш-бросок по сбору команд. Не то чтобы я сильно разобрался, как строить коллектив, но я точно знаю, чего можно ждать от меня. И скажу по секрету — ничего хорошего!
Он состроил Хмарь страшную рожу. Она засмеялась. Вот теперь Оба чувствовал, что гроза прошла стороной. Вряд ли Хмарь что-то поняла, на это он и не рассчитывал, но ему удалось загрузить ее новой точкой зрения. Пока она будет ее переваривать, может, и отойдет.
Можно было бы переходить к более безопасным темам, и Оба мучительно соображал, на что бы переключиться. Но проблема решилась сама собой — дверь скрипнула, вошел Гелий.
Хмарь и Оба обрадовались: старый профессор в последнее время своим обществом никого не баловал. В проекте, которым он занимался, никто из студентов не участвовал, а работой инкубатора в этом семестре профессор интересовался номинально.
Гелий поздоровался, узнал, где остальные, и со всей возможной вежливостью позвал всю группу вечером к себе в кабинет.
— Надо обсудить кое-что. И выловите Рица, с утра не могу с ним связаться, — сообщил он и отбыл.
Глава 27
Днем Рица никто не видел. Утром он пересдал зачет вместе с Мавром, а потом куда-то свалил. Сообщения, как обычно, висели непрочитанными. Но на ужине он все-таки появился, Баклан столкнулся с ним прямо на раздаче.
— О! — обрадовался Баклан. — Кого я вижу! Твои думают, тебя волки съели.
— А что случилось? — насторожился сосед. — Я подарок Хмари искал. Что там еще?
— Нашел?
— Нашел кое-что.
— Покажешь?
— Не, это личное. Тебе не пригодится.
— Ну и ладно. Я Олич еще ничего не купил. Тебя Гелий ждет к восьми вместе с остальными. Что-то хочет вам сказать доброе. Видишь, даже я знаю!
— Глупо же тебя спрашивать, что там будет?
— Глупо! Но можно попробовать. — весело согласился Баклан и переключился на еду. — Мне курицу, пожалуйста, и риса побольше.