Младший реабилитолог сжался. Если до этого было прилично, то что же будет сейчас.

— Раз мы все выяснили, моя племянница поведет меня гулять, — объявил Гелий. — А вы пока можете исследовать этот феномен. Вдруг я не один у вас такой. Запатентуете. В конце концов это интересно. Я лично скучал без этих голосов. Они немного не такие, как в прошлый раз, но, я думаю, мы сработаемся.

Уставшие специалисты выпутали Гелия из датчиков и выпустили в парк. Им тоже надо было подумать, так что они были рады паузе.

— Я очень рада, что у твоих устройств нет чувства юмора, — сказала Марго, взяв Гелия под руку. — Хоть кто-то должен быть серьезен.

Они двинулись вдоль липовой аллеи. Гелий с довольным видом постукивал тростью по плитке, прислушиваясь к своим устройствам. Прямо сейчас они молчали, видимо, с их точки зрения, все шло нормально.

— Мы недоговорили, — напомнила Марго. — Что не так с этим акселератором?

Гелий фыркнул.

— Да это же игрушка министерского отдела по взаимодействию с коммерцией. Туда приходят дети богатых людей, чтобы замутить стартап на деньги родителей. Которые этот акселератор и финансируют на самом деле. Чтобы потом рассказывать, как они всё сами собрали в гараже. Там оформляются более-менее жизнеспособные структуры, директор, научный директор, ну и молодое дарование в центре. Но участие детей не принято светить. Так что наш Риц оскорбил их дважды.

— Да, я только хотела спросить, а наш разве не этого племени? Что с ним не так?

— С ним не так всё. Во-первых, его отец — другого полета птица. И такой акселератор он мог бы профинансировать в одно лицо, а не вскладчину, как эти ребята. Во-вторых, Риц пришел сам. Что тоже против неписаных правил. И нет, не переживай, твое присутствие ничего бы не изменило. Разве что продлило бы агонию. Ему там ничего не светило.

— Фигуры помельче оскорбились конкуренцией?

— Совершенно верно. Лиса залезла в курятник и потребовала накрыть на стол. Скатерть, бокалы, приборы серебряные. Согласись, неловко. Да и сам грант дурацкий, ты смотрела, что они принимают в качестве отчетности?

— Смотрела. Я подумала, что нам вполне по силам это изобразить.

— В том-то и дело. Именно изобразить, потому что при всей неопределенности вы бы превзошли эти требования, и пришлось бы вам лепить школьную аппликацию на фоне реальных результатов. Но, между прочим, всё к лучшему. Теперь я знаю, как вывести из себя встроенных помощников — начать смеяться над детскими играми. Всегда буду так делать. За материалом буду посылать тебя в Министерство.

Марго расстроенно махнула свободной рукой.