— Я ничем не лучше. Разве что Центуриона, потому что он зануда.

Намек на себя Шанкс уловил и взъярился.

— Ты мне Центурионом не тыкай. Признавайся, что делал?

Здесь мы вошли в патовую ситуацию, потому что доказать Шанкс ничего не мог. Даже если бы он притащил детектор беглой органики, тот бы ничего не дал, потому что у меня ничего не убегало. Но с работой на сегодня пришлось закруглиться, вечер пропал.

Я ухмыльнулся, и Шанкс зашел на второй круг.

— Я следил за тобой! Ты сроду заниматься в зал не ходил, вы здесь только заседаете. Кропаешь все, не выходя из комнаты. Колись быстро!

Ну нет уж, так меня не возьмешь. Хотя и не стоило сюда ходить, сам себя перехитрил. Ссориться с Шанксом неохота, но и признаваться я ни в чем не буду.

Почувствовав слабость своей позиции, Шанкс внезапно сменил тон, прошел внутрь и уселся напротив меня:

— Риц, ты пойми, тут за всеми глаз да глаз. Не ровен час корпус разнесут. А органические выкрутасы самые опасные, я просто вынужден бдить. Ладно, хрен с тобой, все равно не признаешься, расскажи, что с олимпиадой у вас.

Нормально он переключился! Что это такое с Шанксом? Закончил курсы по коммуникации? Но мне не жалко было рассказать ему про соревнования, и я коротенько описал наш проект, и заодно пожаловался, как нам зарубили огнеплюющихся пешек. И теперь у нас проседает развлекательный кусок.

Шанкс вроде бы даже проникся. Мы поболтали, он рассказал, как играл в похожую игру в восьмом классе, но наша намного круче. Потом заявил, что если его допустят до соревнований, несмотря на принадлежность к старшему курсу, то он подумает, потому что и в самом деле классный проект. Такой и после окончания универа показать не стыдно будет.

А затем, как бы невзначай, он кивнул на мой планшет.

— А здесь-то ты что делал? Это тоже для соревнований?

Вот же лисица! Подобрался сбоку. Но не на того напал, так меня не возьмешь.

Я снова сел и показал ему с планшета драконий проект Ралина с Ловцом и рассказал, что пытаюсь понять, как они делали сетку для биокристалла. Шанкс был сама концентрация, но я чувствовал, что мы ходим по краю. Очень хотелось заставить его выдать себя, и наконец это случилось.

— А чтоб посмотреть, как это делается, нужны очки?

— Неа, тут просто параметры задаешь и оно само. Это промежуточный уровень органики, его руками не трогают, — ласково ответил я.

— Так зачем на тебе были очки? — давил Шанкс, уже понимая, что проиграл.

— Да по привычке, не поверишь. Мне в них лучше думается, — широко улыбнулся я.

— Вот ты жук! — фыркнул Шанкс и встал.

Я прищурился.