Во-первых, это поднимет вполне резонный вопрос о том как нам удалось заставить агента английских спецслужб выдать нам секретную информацию, фактически расписываясь в планировании теракта на территории нашего государства. Меньшиков не успокоится и использует всю свою власть и влияние, чтобы выяснить как у нас это получилось и наверняка докопается до истины. А мне категорически нельзя допускать, чтобы хоть кто-то ещё узнал про мой родовой дар.

Ну а во-вторых, я не доверяю ему. Из слов Джеймса было очевидно, что кто-то очень влиятельный и могущественный помогал устроить убийство Карамзина. Незаметно привести сюда английского агента и вывезти его обратно — задача не для простого аристократа. Подобные ресурсы есть только у очень немногих людей нашей империи и Меньшиков — один из них.

— Что же, очень жаль, — кивнул он, явно не веря мне. — Ну раз с делами мы закончили, то перейдём к цели этой встречи.

Он достал небольшой конверт и протянул мне его:

— Поздравляю. Вы это по праву заслужили.

Паспорт аристократа? Но я ведь уже получил его. Что тогда там?

Развернув его под пристальным взглядом Меньшикова, я достал прямоугольную карточку. Это было приглашение. Приглашение на традиционный Рождественский бал-маскарад у светлейшего князя.

— Благодарю вас, Григорий Александрович, — чуть склонил я голову, принимая его подарок. — Для меня это огромная честь.

— В этом вы абсолютно правы. Подобная возможность выпадает не каждому и надеюсь вы не разочаруете меня и остальных гостей.

Похоже, что слухи о том, что к столь быстрому получению мной аристократического титула причастен кто-то из императорской семьи оказались верны. Очевидно, что это приглашение — вовсе не искреннее желание Меньшикова, а указ сверху. Ну а кто может приказывать светлейшему князю, кроме как не правящий род?

Очень интересно. Чем же я смог не только привлечь их внимание, но и добиться приглашение на самое главное мероприятие года?

* * *

Дом на Арсенальной набережной

На следующий день я пригласил к себе Мечникова. Нам необходимо было понять как действовать дальше. Мы опять были в тупике. Осознание того, что в союзниках у неизвестного злодея, взявшего под контроль криминальную империю Волка, вся Англия лишь добавило головной боли. Ясно лишь то, что это кто-то очень могущественный и влиятельный. Похоже, что наш тайный враг — аристократ, причём не какой-то рядовой.

— Начинать поиски с самого начала? — нахмурился Мечников, скорее рассуждая вслух, нежели спрашивая у меня.

— Нет, — строго заявил я. — Нужно действовать от обратного и начинать с самого конца. С той точки, где сходятся все ниточки этой запутанной истории. С оружейного завода Карамзина.