По квартире пролетел гулкий звон стекла и оглушённый лекарь рухнул обратно на стул.

— Всеволод! — вскрикнула мама и тут же бросилась к падающему со стула Мечникову.

Я же, видя это, не смог сдержать улыбку. Не зря, ох не зря я подстроил эту встречу. То, как мама бросилась к нему, говорило об её истинном отношении. В ней нет ненависти или злости на этого человека. Это всё ширма, выстроенная, судя по всему, для защиты её собственных чувств.

— Даня, неси что-нибудь холодное, — тут же скомандовала она.

Открыв морозильник, я обнаружил там одиноко лежащий кусок говяжьей вырезки, который дожидался своего часа.

Тут же возникшая рядом Акали жадно облизнулась.

— Но-но-но! — погрозил я, передавая ледяной пакет маме. — Это для гостей.

Собака тут же недовольно оскалила острые зубы, а затем нехотя ушла в комнату.

— Я умер, а ты ангел? — вдруг произнёс Мечников слабым голосом.

— А ты неуклюжий балбес, — буркнула она, но от меня не укрылась едва заметная улыбка. — Данькин новый ремонт уже попортил.

Придя в себя, он сфокусировал на маме взгляд и там промелькнул страх:

— Вера? Это действительно ты?

Мечников неловко попытался встать, но сделал это слишком резко и вновь едва не потерял сознание.

Улыбка с маминого лица тут же испарилась, а вместо ней пришла грусть и разочарование.

— Да, я уже ухожу, — тихо сказала она и поднялась, чтобы выйти из кухни.

Но я смотрел на это и не переставал улыбаться, потому что знал.

«Что у трезвого на уме то у пьяного на языке» — гласит старая поговорка.

И я знал, что сорвалось с языка подвыпившего Всеволода Игоревича.

Расстроенная мама уже хотела выбежать, её глаза заблестели, но в последний момент её руку схватил Мечников.

— Постой, прошу, — тихо сказал он, опустив взгляд. — Останься.

— Зачем? Ты ведь ненавидишь меня, — не поворачиваясь, ответила она.

— Ненавижу? — расширились глаза лекаря и он вновь попытался встать со стула и пошатнулся.

Мама тут же подскочила к нему, беря под руку и сажая на место.

— Не вставай, балбес, а то ещё что-нибудь поломаешь, — озорная улыбка вновь появилась на её лице.

Происходящее скорее напоминало бразильский сериал, где в главной роли снималась моя мама. Но это была жизнь.

Двое человек, которые явно питали друг к другу тёплые чувства и не виделись почти двадцать лет, сейчас сидят у меня на кухне. При этих мыслях в помещении повеяло чем-то добрым и тёплым.

— Почему ты всегда избегала меня? — тихо спросил Мечников.

Мама не ответила. Но мне было прекрасно понятно. Она стыдилась и чувствовала себя перед ним виноватой за то, что сбежала тогда, опозорила себя, свой род и унизила его. И ей не всё равно, потому что очевидно, что у них до сих пор остались друг к другу чувства. Оттого мне ещё непонятнее, почему она ушла к моему отцу.