— Обвинений официальных и не было. Это просто заседание по вопросу рассмотрения нашей деятельности и они могут придраться к чему угодно, — покачал головой Гагарин.

Я понимал негодование своих сотрудников. Действительно, пытаться выставлять нас в дурном свете было бы невыгодно самому министерству, с учетом того, как «обделались» все СМИ, наперебой восхваляя Карамзина. Нет, ну не верю я, что они настолько тупы. А вот в том, что они очень зависимы от Юсупова — ещё как поверю.

Эх, Павел Алексеевич, я то думал, что мы с вами начали рыть могилу для топора нашей войны. Впрочем, прежде чем обвинять Юсупова, надо понять действительно ли это его очередные интриги, или дело тут в другом.

Приехав в назначенное время в министерство, я сразу же зашёл в просторный кабинет. В центре стоял огромный овальный стол с множеством стульев вокруг него. Чувствовался государственный размах.

— Я рано? — спросил у одиноко сидящего за столом мужчины средних лет.

«Типичный клерк» — как сказало бы большинство.

— Нет, нет, Даниил Александрович, вы как раз вовремя, — ожил серый человек. — Сейчас подойдёт мой коллега и мы начнём.

Коллега? Странно. Я ожидал, что комиссия состоит из куда большего числа человек.

Меньше чем через минуту в помещение зашёл такой же неприметный сотрудник и сел рядом со своим коллегой. Два практически одинаковых клерка смотрелись немного комично на фоне огромного пустого стола.

— Спасибо, что смогли оперативно приехать, меня зовут Нечаев Пётр Сергеевич, я являюсь заместителем министра. К сожалению его вызвали по срочному вопросу и он не смог присутствовать лично, — таким же серым и безликим голосом как и его костюм, произнёс вошедший человек.

Заместитель министра? Ого! Да ещё и сам министр должен был присутствовать! А это заседание перестаёт быть томным.

— Сегодня мы бы хотели обсудить с вами лично ваш запрос на рассмотрение вопроса получения лицензии на телевизионное вещание, — сразу перешёл к сути заместитель министра.

Так вот оно что! Они что, всерьёз решили рассматривать наш запрос, который был нужен исключительно, чтобы потянуть время и дать нам необходимую отсрочку?

— К сожалению, в соответствии с правилами лицензирования телевизионной деятельности, ваша редакция не соответствует ни одному из требований, — попытался изобразить сожаление сотрудник министерства.

Я уже было хотел открыть рот, чтобы сказать о том, что лицензия нам не нужна и объяснить для чего нужен был тот самый запрос, но заместитель министра быстро продолжил, не дав мне этого сделать:

— Но вчера, ввиду особых обстоятельств и несомненных заслуг вашей газеты, которая фактически спасла репутацию всей нашей отрасли…