Руслан стоял посреди пустой гостиной, и солнечный свет, проникающий через высокие панорамные окна, окутывал его золотым сиянием, делая его похожим на древнего бога, сошедшего с Олимпа, чтобы подарить мне своё тепло. Он повернулся ко мне, и в его улыбке я видела то же волнение, что и у меня — смесь радости и лёгкого страха перед неизвестностью, которая, однако, не пугала, а вдохновляла.

— Это наш дом, — сказал он, и его голос эхом разнёсся по пустым стенам, наполняя их звуком, который был похож на заклинание. — Мы будем наполнять его любовью, смехом, теплом. Мы сотрём все воспоминания о прошлом и создадим новые, только наши.

Я подошла к нему и обняла, чувствуя, как его руки смыкаются вокруг моей талии, и мы стояли так, глядя на сад, который ещё спал зимним сном, но в котором я уже видела будущее цветение вишен и сирени, которые мы посадим вместе. Мы не торопились с обустройством — мы хотели, чтобы каждый предмет в этом доме был выбран с душой, чтобы он нёс нашу историю, наш общий вкус.

Первой комнатой, которую мы решили оформить, была библиотека. Руслан знал, как я люблю книги, и он настоял на том, чтобы мы сделали её центральной частью дома, с высокими стеллажами от пола до потолка, с мягкими креслами и камином, в котором будет трещать огонь, создавая уют даже в самые холодные вечера. Мы выбирали дерево для полок вместе, спорили о цвете обоев, смеялись над тем, как наши вкусы иногда расходятся, но в итоге находили компромисс, который делал нас только ближе.

— Ты знаешь, — сказал я однажды, когда мы сидели на полу среди коробок с книгами, и я перебирала свои любимые тома, — когда я была маленькой, я мечтала о комнате, полной книг. Я представляла, как я сижу в кресле, укрывшись пледом, и читаю до самого утра, а за окном идёт дождь. А теперь у меня есть не просто комната — у меня есть целый дом с библиотекой. И я могу делить это счастье с тобой.

Руслан посмотрел на меня, и в его глазах зажглась нежность, которая всегда появлялась, когда он смотрел на меня с особым чувством.

— Я хочу, чтобы ты была счастлива, — сказал он, протягивая руку и касаясь моей щеки. — Я хочу, чтобы ты чувствовала себя в этом доме как рыба в воде. Мы построим здесь нашу крепость, наше убежище, где никто не сможет нам навредить.

Я взяла его руку и поцеловала пальцы, ощущая тепло его кожи, и этот жест был наполнен благодарностью и любовью, которые не нуждались в словах.

Процесс обустройства затянулся на несколько недель. Мы выбирали мебель, текстиль, посуду, и в каждом предмете я видела отражение нашей общей жизни. Руслан удивлял меня своей внимательностью — он запоминал мои мельчайшие предпочтения, знал, какую лампу я хотела бы поставить у кровати, какие шторы мне нравятся больше всего, и это делало меня счастливой до глубины души.