Корабль продолжал движение сквозь пустоту, не ускоряясь и не замедляясь, и где-то на горизонте его внутреннего времени уже начинался новый цикл. Долгожданный день наступил. Ева проснулась раньше сигнала подъёма. Она соскочила с кровати быстрее обычного, ощутив, как ступни касаются холодного пола. Форма лежала на стуле ровно, подготовленная с вечера, и ткань, когда она натянула её через голову, ощущалась плотнее, серьёзнее, чем прежде. Ева задержалась у зеркальной панели всего на секунду, поправила ворот, провела ладонью по волосам и вышла в коридор, где утренний поток уже двигался к столовой. Воздух был насыщен запахом синтетического кофеина и подогретых смесей. В столовой она сразу заметила их. Элиса и Мара сидели в центре зала. На столе перед ними стояло три подноса с чашками, тюбиками и порциями утреннего рациона. Элиса подняла руку и помахала. – Спасибо, – сказала Ева, садясь и беря тюбик, выдавливая густую массу в чашку с водой, наблюдая, как она медленно растворяется. – Мы с Марой решили, что в первый день стажировки нужно позавтракать всем вместе, – произнесла Элиса. Ева подняла глаза на Мару. Та смотрела в сторону, её пальцы лежали на краю стола, а взгляд был направлен куда-то мимо них, в глубину зала. «Сомнительно, что это была её идея», – подумала Ева, но вслух ничего не сказала. – Как настроение? – спросила Элиса, наклоняясь чуть ближе. – Боевое и готовое познавать все азы, – ответила Ева, стараясь, чтобы голос звучал легко. – У меня тоже, – сказала Элиса, а шёпотом добавила: – Мне по секрету сказали, что сегодня у меня сразу будет разговор с капитаном «Ориона». Имя прозвучало с оттенком восхищения. – Это замечательно, – сказала Ева искренне, хотя смутно представляла, кто такой капитан «Ориона», и всё же мысль о том, что уже в первый день у Элисы будут переговоры, казалась впечатляющей. Мара резко отодвинула стул, металл тихо скользнул по полу. – Мне пора, – сказала она коротко. Она не посмотрела ни на одну из них и ушла быстрым шагом. Элиса проводила её взглядом. – Как бы я хотела, чтобы она стала чуть мягче, – произнесла она тихо. Ева усмехнулась, чувствуя, как в груди отзывается знакомое ощущение. – Но это Мара. – Это Мара, – повторила Элиса, и в её голосе были одновременно принятие и усталость. Ева допила воду, поставила чашку на поднос и поднялась. – Нам тоже пора. Они отнесли подносы к стойке, аккуратно поставили их в общий ряд и вышли из столовой. – Удачи, – сказала Элиса. – Хорошего дня, – ответила Ева. Она повернула в сторону лифтового