Вода была почти чёрной, густой, и сквозь неё проходил мягкий свет ламп. – Доброе утро, капитан, – сказала женщина в халате. – Пока только стажёр, – ответила Ева, улыбнувшись. – Стажёр, который однажды будет управлять всем этим. Ева ничего не сказала. Она смотрела на растения и вдруг подумала, что они никогда не знали ветра. Они росли ровно, спокойно, под светом ламп, и ни один лист не шевелился без причины. Она двинулась дальше. Следующий уровень был инженерным. Здесь сквозь стены слышался ритмичный гул, далёкие удары, как будто кто-то постоянно работал молотом. Это был строительный сектор – место, где третья каста мужчин расширяла Корабль, добавляя новые модули, новые коридоры, новые уровни. Ева остановилась у обзорного окна. Внизу, за защитной решёткой, было видно пространство огромного отсека. Мужчины в тёмной форме двигались между каркасами, сварка вспыхивала короткими белыми искрами, и на секунду металл становился почти белым от жара. Она смотрела на это молча, чувствуя странное ощущение – смесь уважения и тревоги. Корабль держался на их руках. Ева пошла дальше. Чем ниже становились уровни, тем у́же делались коридоры и тем чаще встречались мужчины первой касты – в серой форме без знаков. Они уступали дорогу, не поднимая глаз. Один из них толкал тележку с контейнерами, другой нёс ящик с инструментами, третий мыл панели пола длинной шваброй. Ева поймала себя на том, что всматривается в их лица, номера на рукавах, короткие волосы, одинаковую походку. И всё же каждый был немного другим. Она прошла ещё один уровень и свернула в сторону медицинского корпуса. Белые панели стен, мягкий свет, запах антисептика. Двери располагались на одинаковом расстоянии, и на каждой была тонкая линия индикатора. Ева шла медленно, проводя пальцами по гладкой поверхности стены. Одна из дверей была приоткрыта. Она уже собиралась пройти мимо, но остановилась. Изнутри доносились голоса. – Пожалуйста… – сказал мужчина хриплым голосом. – Пожалуйста, возобнови мне вакцинацию. Я правда больше не могу. Ты не понимаешь, как это… Тишина. – Как это всё чувствовать, – продолжил он, неловко подбирая слова. – Я всё время думаю. Про тебя думаю. Знаю, что стоит мне пару коридоров пройти – и ты там. И я… я не могу даже руку протянуть. В ответ прозвучал женский голос, тихий, и в нём дрогнула нота, которую нельзя было спутать ни с чем. – Ты хочешь перестать чувствовать? – Я не знаю. – Он выдохнул, и что-то металлическое звякнуло о стол. – Наши встречи короткие. Пять минут, десять. И я ради этих