пальцем на карту, говорил спокойно, без спешки, и в его голосе чувствовалась уверенность человека, которого слушают. Один из мужчин вдруг хлопнул его по плечу, и он тихо рассмеялся, чуть откинув голову назад, и этот короткий смех прозвучал так свободно, что Ева не заметила, как улыбнулась. Ей вдруг захотелось просто подойти к нему, сказать его имя вслух, без цифр и формальных обращений, и обнять так естественно, как будто между ними никогда не было ни правил, ни расстояния, ни долгих лет разлуки. Но в тот самый момент, когда эта мысль только начала оформляться в движение, резкий голос прорезал воздух, и команда прозвучала так громко, что пространство зала мгновенно изменилось: – Смирно! Капитан! Ева вздрогнула. Все мужчины мгновенно выпрямились. Карты исчезли со стола одним движением. Они выстроились в линию. Одинаковая форма. Одинаковая стойка. Но теперь, когда Ева смотрела на них внимательно, она ясно видела, насколько они разные. Один был выше остальных и чуть шире в плечах, другой казался легче и гибче, у третьего волосы были почти светлые, коротко остриженные, у четвёртого – тёмные и немного кудрявые, будто непослушные даже под строгой стрижкой. Лица тоже отличались: у кого-то узкие и резкие, с жёсткой линией челюсти, у кого-то спокойные, почти мальчишеские, будто он ещё не до конца привык к собственной силе. И всё же в них чувствовалось что-то общее, не в форме и не в выправке, а в самой манере стоять и смотреть – крепкие, натренированные тела, движения, в которых угадывалась дисциплина, ясные взгляды людей, привыкших держать себя в руках. Элита. Ева выпрямилась, слегка смутившись собственной неловкости, и пошла вдоль строя, стараясь двигаться спокойно и уверенно, как и полагается капитану. Мужчины стояли неподвижно, плечом к плечу, и только дыхание едва заметно поднимало грудные клетки под одинаковой формой. У стены её уже ждала женщина – высокая, худощавая, с ярко-рыжими волосами, собранными в тугой хвост, который лежал на спине как натянутая струна. Лицо её было острым, почти строгим, и в зелёных глазах читалось внимательное спокойствие человека, который привык наблюдать за каждым движением вокруг. Меира, главная по сектору. Ева остановилась перед ней и, выдержав короткую паузу, произнесла ровным голосом: – Меира, есть ли у вас какие-либо пожелания? – Никак нет, капитан. Ответ прозвучал чётко. Ева кивнула, на секунду задержав взгляд на лице Меиры, а потом сказала: – Могу я поговорить с двести двадцать вторым? Лицо Меиры не изменилось, хотя её взгляд