– Дата коронации уже назначена?

– В газетах ничего об этом не пишут. Такое чувство, что, покончив с королевской семейкой, Ширанчик решил устроить нам республику.

Девушка весело рассмеялась.

Эйв выдохнул, стараясь взять себя в руки. В конце концов, Елисель всего лишь Елисель. Книжный червь, заучка, дворянка, но из простых. У неё в роду нет военных, лишь аптекаришки, мелкие лавочники, лекари. Требовать от почти мещанки понимания чести, верности всё равно, что ожидать от Эйва, что он начнёт разбираться в болезнях, например, желудка, или составе микстур.

– Не думаю, – терпеливо объяснил принц. – То, что герцог Ширан сверг династию Белокурдов, приведёт лишь к тем самым междоусобным войнам. Ни один из герцогов не признает Ширана королём.

– Почему? – искренне изумилась Елисель.

– Потому что он им ровня. Каждый из восьмерых захочет стать королём.

– Идиотизм, – проворчала девушка и поднялась, поставила пустую миску на столик. – Ну, устроили бы там состязания какие-то… Или вообще, кто успел, тот и съел…

– Так не бывает, – устало выдохнул Эйв.

Елисель загрохотала чем-то раздражённо. Потом помогла принцу приподняться, положила под спину подушки. Дала в руку зубную щётку – привилегию чистить зубы лично наследник смог отстоять в долгих прениях.

– А всё равно, – сказала девушка задумчиво, – Южный герцог лучше покойного короля. Он перетряхнул весь королевский кабинет. И даже кое-кого повесил на городской площади…

Принц поперхнулся, заехав щёткой в горло.

– Вот ты кровожадная, – хмыкнул иронично.

– Так а нефиг казну растаскивать, – равнодушно отозвалась Елисель, вложила в его руки стакан с водой и поставила тазик слева от подушки. – Ширан одним днём наехал, проверил разом отчёты, кого схватил за руку, тех вздёрнул. Публично. Забрал все бумаги в военном министерстве и предупредил генералов, что те из них, кто нечист на руку, могут на выбор либо вернуть в казну в пятикратном размере то, что оттуда взяли, либо застрелиться. Срок – три дня. Пока он проверяет. Если проверит раньше, то выбор им представлять уже не будет. А ещё сказал, что так будет во всех министерствах по очереди. А ты видел дачу министра образования? Нет? А новых рысаков ирбисовой породы, которых недавно прикупил наш ректор? К слову, я вот видела. Шикарные коняшки. А ректора не видела. За три года обучения! Ему не до университета.

Она рассмеялась, забрала у принца щётку, стакан и тазик, помогла лечь обратно и закутала в одеяло.

– Жарко, – запротестовал Эйв.

– Сейчас будет холодно.

– Опять каучук?

– Ага. Но в это раз я распахну все двери и окна, так что запаха не будет.