Вдох, выдох.
Спускаюсь в холл. Приветствую работающих горничных. Затем постоянно кошусь на настенные часы. Я слишком рано? Дурак. Асити нужно больше времени на подготовку, а я, нетерпеливый барашек, мчусь со всех…
— Доброе утро. — Её голос — как очередной всплеск адреналина. И каждый раз — как первый.
— Доброе, — не мог я оторвать от нее взгляд.
Вердо выглядела как всегда. В одежде почти не было изменений. Рубашка, накидка с шерстяным воротником, лёгкая косметика, ярко-оранжевые глаза полнились интересом и лукавством. Под словами «как всегда» я имею в виду «как всегда, обворожительно-прекрасна».
— Зачесал волосы? — оглядела она меня с ног до головы. — Тебе идёт. — И подмигнула. Затем, потирая пальцы, вдохнула на полную мой запах. — Духи Монрелы, хороший выбор.
— Кхм, д-да. — Мой взволнованный вид забавлял Асити. Сколько бы ни прошло времени, она всегда оставалась на шаг впереди меня: она была опытней, старше. Признаю, это обстоятельство меня дьявольски возбуждало.
И, похоже, ей тоже нравилось. Только моя неопытность… Соберись!
Я заметил, что сегодня она сделала укладку немного иначе, да и помаду выбрала с более темным оттенком.
— В отличие от меня, тебе всё к лицу, — кивнул я. — Что цвет губ, что причёска.
— Ты заметил? — удивилась она. — Мужчины не особо подмечают такие детали. — Ли Вердо была довольна.
— Просто хочу сказать, — ещё раз улыбнулся я, — ты заставляешь смотреть только на тебя.
— Льстец, — прикусила губу женщина.
Закончив с любезностями и попрощавшись с Виви, что, зевая, тащила печенье с кухни, мы покинули поместье. Сделав несколько шагов по улице — м! — Асити взяла меня под ручку.
— Госпожа?
Люди вокруг…
— Обычное сопровождение, — хихикнула она. — И тут неважен статус. Частенько мы с Альбертом — при жизни последнего — гуляли так по городу.
— А он просто дворецкий, понял, — выдохнул я.
— Хочу сказать, чтобы ты расслабился. — Наши плечи соприкоснулись. — Но не хочу! — Ей было весело, это самое главное. — Ну? Мистер Кван, куда вы меня поведете?
Мой взгляд устремился к «Огненному театру», самому дорогому и богатому месту в Погорелом в плане культурного обогащения. Откуда, мать его, Авики добыл билеты за одну ночь? История умалчивает. Но вот Вердо поймала направление, сразу поняла, и на мгновение её улыбка погасла. Там нужно соблюдать рамки, быть Лисицей и учеником.
Меня как водой окатило. Хочу ли я сам туда?.. Прости, Торн. Мои пальцы разжали бумажку. План свидания накрылся, не успев начаться.
— Думаю, пройдемся по Противоположной аллее, — кивнул я сам себе. — Там много уличных выступлений.