— Быстрее, Торн… — дернула бровью любимая.
— Да-да. Кхм, — был весел Шут, будто городу не грозило скорое уничтожение. — В общем, на Погорелый совершено нападение в лице обезумевшего игрока! Эти люди, в том числе почивший Ктоф, — указал он на кровавые пятна, — были фанатиками сумасшедшей, с ними мы разобрались. — Авики поднял руку. — Теперь очередь подлой сумасбродки! Засим прошу не покидать театр.
Ох, черт! А ведь… Парсия продумал такой исход. Большая часть города сейчас здесь: дети, женщины, старики. И, чтобы справиться с Роем, чтобы защитить этих людей…
— Объявляю новые правила Эшафота! — сверкнуло кольцо-печатка. — Все Серые игроки, кто переживет этот день, кто убьет больше всех демонов, кто сможет защитить подданных Принцессы… — Яркая улыбка. — Я лично окрашу в Зеленый цвет! — Серые действительно воодушевились. Маленькая армия теперь увидела в катастрофе свой шанс. — Мисс Асити?
— Добавочное правило, — сверкнула и её печатка. — Счет. — Впервые вижу такое, но около моих карт, как и у всех игроков, появилась парящая цифра ноль. — Цель: Марьяж Авиктанны Завиток.
— Добавляю! — закончил подготовку Авики. Весь город был взят в кольцо арены. Огромное поле боя станет частью архива. — Турнир «Эшафот против», — набрал король в легкие воздуха, — объявляю открытым! Бей упырей! Шуты Принцессы не сдаются без боя!
— А-а-а-а-а! — разнесся боевой клич. Игроки начинали покидать территорию театра, рвались в бой. Те, что потрусливей и поблагородней, остались, встав на защиту.
— Как же я хорош! — пафосно произнес Авики, роняя рупор. — Дайте мне зеркало и уединенную комнату.
— Фу… — скривилась Виви.
— В городе еще остались люди, — была серьезна Асити.
— Верно, — затанцевали карты в пальцах Шута. — Что мы знаем про Марьяж Авиктанны?
— Рой — это, прежде всего, количество, но не качество, — объяснила Вердо в первую очередь нам, ученикам. — Считай, каждый демоненок — первоуровневый дух без особых способностей. Сама Завиток теряет подвижность. — Любимая бросила взгляд на сполохи Тьмы. — Она будет стоять на месте.
— Но, если мне не изменяет память, — кивнул Торн, — она может и, скорее всего, уже призвала капитанов.
— Да, — засветились оранжевые зрачки. — Эти твари и есть главная опасность, ось полчища, они командуют, усиливают.
— Значит, — прикоснулся я к подбородку, — надо избавиться от них как можно быстрее.
Вдалеке прозвучали первые взрывы. Гамблеры вступили в бой.
— Так и разделимся, — указал Торн пальцем на всех по отдельности. — Мы с Аси возьмем на себя центральную ораву, — улыбка его становилась все безумней, — а вы, Виви и Коста, спасайте кого сможете — и ищите капитанов.