— Ну что с тобой поделать? — вонзила она рапиру в землю. — Так и быть, по дружбе помогу.
— Хорошо иметь друзей! ХА! — побежал вперед Торн.
Асити еще разок вдохнула воздух, пропитанный гарью и кровью. Привела чувства в норму. Закрыла глаза. Как мираж — его лицо. Её… источник вдохновения, её печаль, её радость, гордость. Тот, кто подарил то, чего она желала.
Её ученик.
Её…
— Марь… — открыла Вердо глаза, — … яж.
Вспышка! Зажглась серая звезда. Огромное светило стало второй силой — в противовес надвигающейся Тьме. Демоны боролись с порывами ветра, прикрывали глаза когтистыми руками. Все внимание их обратилось на яркое зарево.
Рыцарь + Рыцарь + Рыцарь + Рыцарь + Рыцарь. — Игрок: Асити Ли Вердо. Призыв: Марьяж…
СТАЛЬНОЙ ЛЕГИОН!
Дымка окутала тело Асити. Она становилась все больше, текла и, постепенно спадая, оставляла после себя броню. Рыцарский доспех. Королева. Военачальница. Забрало опустилось. Оранжевый султан на макушке походил на пышный хвост птицы. Плащ с гербом Лисиц развевался под порывами ветра. Вердо вынула рапиру, но и та была окутана дымкой. Хозяйка Легиона теперь сжимала боевой штандарт. Древко стукнуло.
— Воины! — раздался громогласный голос. — Ваша королева зовет вас в бой!
Первая шеренга. Из открывшегося портала ровным строем промаршировала живая броня. Ростовые щиты, мечи. За ними шла вторая. Копьеносцы. Третья — лучники. Четвертая — боевые маги. Еще одна призванная армия.
Сталь против демонов.
— Ра-а-а! — взвыли сотни демонят, получив приказ от Авиктанны.
— В атаку! — указала Асити рукой.
Стальной легион начал наступление. Духи побежали друг на друга. Стена на полчище.
Еще мгновение.
Столкновение!
Щиты блокируют. Когти царапают металл.
— У! — разносится боевой клич. Копья проскальзывают по плечам товарищей, точные попадания пронзают головы и тела демонов. Единовременный удар щитами, шаг вперед. Новый блок.
— Лучники! — бьет штандарт по земле. — Беспощадный огонь! — загораются их стрелы. — Залп!
Десятки стрел накрывают Рой. Кровь брызгами хлещет во все стороны. Тела падают на мостовую, растворяются.
— Поток! — новая команда.
Маги-рыцари, что имели вместо голов оранжевый свет, выпустили из рук потоки магического огня, и этот огонь накрыл рыцарей-защитников, но совсем не вредил им, а вот демоны Роя…
— Кха-а-а-а! — сгорали до углей.
— Это все? — спросила Асити. — Завиток?
И где-то во Тьме Авиктанна широко улыбнулась. Что бы она ни говорила, какое бы отчаяние ни сжигало её изнутри, она все еще оставалась игроком. Гамблером, который вспомнил давно забытое чувство азарта.
— Мы только начали! — стукнула трость.