– Спасибо, – сказал Миша и улыбнулся в ответ.

Немного смутившись, Лешка посмотрел на Таню и тепло обнял ее, после чего повернулся к Мише и тихо проговорил:

– Ладно, сейчас лучше всем спрятаться по домам. Завтра все обсудим.

– Да, – согласился Миша и собрался уже уходить, но Маша остановила его, взяв за плечо.

– Подожди, я хочу немного с тобой поговорить, – тихо проговорила Маша.

Миша сжался. Улыбнувшись, он кивнул ей в ответ и с восхищением посмотрел на своих друзей. Ребята подошли по очереди к Мише и крепко обняли его. Миша вновь зажмурился, сдерживая слезы. Попрощавшись, Таня с Лешей и Димой направились к арке, ведущей на выход. Маша тихонько подошла к Мише и спросила:

– Зачем ты хотел это сделать, Миша?

– Я… просто хотел спасти нас всех, – опустив глаза, ответил юноша.

– Не ври мне, – тихо ответила Маша.

Миша тяжело вздохнул и посмотрел куда-то в сторону. Протерев рукавом лицо, измазанное в саже, он вновь посмотрел на Машу и легонько засмеялся.

– Послушай, – сказала Маша, – ответь мне честно, ты… ты в меня влюбился?

– Ну, – застенчиво ответил Миша, – просто я наблюдал за тобой. И мне показалось… просто ты всегда так смотрела в мою сторону… и потом эти разговоры… в общем, мне показалось, что я тебе не безразличен, понимаешь? А потом, потом ты мне начала нравиться тоже. Ну то есть не тоже…

Маша тяжело вздохнула и обняла Мишу, прижав к себе.

– Прости, – тихо сказала она. – Я и подумать не могла. Я думала, что ты обо всем догадался. Извини.

Миша стоял, опустив руки, и подумал, что сейчас было бы неплохо провалиться сквозь землю. Посмотрев вновь куда-то в сторону, он тихонько шмыгнул носом.

– Тебе не за что извиняться. Просто я идиот.

Маша отпустила Мишу из объятий, взяв его за плечи, и посмотрела ему прямо в лицо. Миша на мгновение встретился с ней взглядом, после чего тут же отвел глаза.

– Прости, ты очень хороший, правда. Ты самый умный и храбрый из всех, кого я знаю, но Дима мне нравился еще с младших классов, понимаешь?

– Да, конечно, – тихо ответил Миша.

– Никогда так больше не делай, хорошо? Теперь вы мне все очень дороги, как родня, семья. Не вздумай больше так распоряжаться своей жизнью. Ты мне обещаешь?

– Обещаю, – ответил Миша и неловко посмотрел Маше в глаза.

– Хорошо, – ответила Маша, как-то грустно глядя на своего друга.

Отодвинув опаленную кепку Миши со лба на затылок, она положила руки на вымазанные в саже щеки и легонько поцеловала его в лоб. Миша зажмурился. Опустив руки, Маша отошла на несколько шагов, затем еще раз улыбнулась ему той самой загадочной улыбкой, которая так врезалась в память Миши и сказала: