База отдыха состояла из большого двухэтажного здания с барельефной лепниной по торцевой стене на тему активного отдыха и множества домиков, к которым вели безобразно косматые кусты самшита и ирги. Ника пробралась к кустам ирги. Фиолетовые ягоды выглядели спелыми, и на вкус оказались сладкими. Она нарвала себе полную ладонь и продолжила осматривать базу.
В первую очередь ее интересовал спуск к реке. Широкая дорога от ворот вела к хозяйственным дверям двухэтажного здания. Дальше были только тропинки. Теоретически проехать было можно, но пришлось бы брать бордюры наскоком и продираться между разлапившимися ветками живой изгороди.
Ника миновала волейбольную площадку, бассейн, заполненный листвой, плавающей в черной жиже и источающий гнилостный запах, полосу препятствий с турниками, брусьями и лесенками и вышла к чистому галечному берегу. Вода у самой кромки реки оказалась чистой. Полупрозрачные мальки беспокойно носились вдоль берега и замерли, когда тень Ники легла на поверхность воды.
Командир отряда оценила шансы подняться на машине по противоположному берегу. На той стороне берег был песчаным, обильно поросшим мать-и-мачехой и низкорослой остролистной ивой. Надо было разведать глубину брода. Ника сняла с себя штаны, оставив их на берегу и смело вошла в воду. Ощущение прохладной воды на коже показалось ей непередаваемо приятным. Они дошла до середины реки, а вода едва доставала ей до колена. Ближе к противоположному берегу, она поднялась до пояса. Ника прошлась вдоль него и нашла место, где было мелко, и решила оставить заметку.
Выбралась на берег, нашла сухую палку и воткнула ее в песок. Провела мысленную прямую к тому месту, куда должна была выехать их машина, и вошла в реку, чтобы разведать прямой маршрут. Отсюда ей открылся вид на водяную горку, скрытую до этого деревьями. Яркая пластиковая горка была в высоту метра четыре или даже пять. Состояла из трех волн и вдавалась в воду на пару метров. Никой овладело чувство, которому она не смогла противостоять. Где-то в глубине ее души проснулась девочка Вероника, обделенная нормальным детством. Ника решила, что просто обязана съехать с горки.
Она все же проверила глубину маршрута от своей заметки до того места, где оставила штаны. Он полностью удовлетворил ее. Машина должна была преодолеть его без всяких проблем. Ника скинула с себя куртку и майку, оставшись в одних трусах и повязке на раненом боку, но при оружии и направилась к горке. Прежде, чем забраться наверх, подергала всю конструкцию, чтобы убедиться, что ничего не рухнет, когда она заберется наверх. Стальная рама, поддерживающая горку, немного прогнила, но со своей ролью справлялась.