Из дома, выкрикивая ругательства, выбежал Илья Витальевич. За ним выбежала и Маша.

— Папа! Папа, успокойся!

Отец Маши остановился у ворот, тяжело дыша и утирая со лба пот. Взгляд его выражал крайнюю степень испуга. Максим, чувствуя, что может случиться непоправимое, забрался в микроавтобус и включил магнитолу. Басы наполнили дачный дворик вибрацией.

— Что случилось? — спросил Максим, подойдя к Маше и ее отцу.

— Я был в подвале, собирал инструмент, и вдруг потух свет. Дальше я почти ничего не помню, кроме сгущающейся тьмы. Я там чувствовал чей-то взгляд, жуткий такой, — у Ильи Витальевича мелко тряслись руки, которыми он постоянно тер свой лоб и щеки.

Видно было, что человек пережил крайнюю степень потрясения. Маша обняла отца.

— Ты меня так сильно напугал!

— Прости, Машк, я себя не контролировал. Максим, почему погас свет?

— Я не знаю, — Максим посмотрел на провода, идущие от столба к фронтону домика. — Может быть, электростанцию отключили?

— Вряд ли, — засомневался Илья. — У нас там трансформатор в пяти кварталах стоит. Его иногда выбивает. Надо глянуть, может быть, это в нем проблема.

— Его отсюда видно? — спросил Максим.

— Ну да, — Илья открыл ворота.

Они выглянули вдоль улицы, в сторону, где стоял на бетонных «ногах» трансформатор, похожий на робота. От него, юркнув в проезд между домами, мелькнула серая машина. Максим и Илья Витальевич переглянулись. Не сговариваясь, они пришли к одинаковому выводу: отключение света было диверсией. Неугомонный водитель серого седана еще не отказался от своих планов завладеть чужим имуществом.

— Если я его убью, мне ничего не будет, — произнес в сердцах Илья Витальевич.

— Не надо никого убивать, — Маша обняла отца. — Поехали скорее отсюда.

Максим был согласен с ней. Внимание со стороны этого мужика напрягало. Неизвестно, на что он был готов пойти. Максим снял ружье с плеча и взял его в руки.

— Теперь надо быть осмотрительнее. Этот тип решил нас попугать, чтобы мы самоликвидировались, — предположил он. — Руки не хотел марать.

— Смотри, как быстро он приспособился, — удивился отец Маши. — Не прошло и двух дней. Такое ощущение, что он всю жизнь ждал этого события.

— А может, и ждал. У меня двое знакомых было, повернутых на подготовке к глобальному событию типа зомби или экологической катастрофы. Они каждое утро просыпались в ожидании — ну вот, сегодня этот мир рухнет, будто не было для них счастливее дня начала конца света.

— И дождались? — поинтересовался Илья.

— Не знаю. Не уверен, что они готовились к чему-то подобному, но тушенки и патронов у них было достаточно, — Максим потряс ружьем. — В этом сценарии конца света от тьмы ружьем не отбиться.