Максим потратил на лечение полминуты. После этого он не ощутил слабости, как ожидал, напротив, избавление от накопившейся энергии облегчило его внутренне от незаметного прежде давления. Он легко забрался на паровоз. Грузовик с зениткой приближался к ним. Он остановился рядом. Максим увидел на капоте символ перевернутого солнца и сразу понял, что это подручные Фирлеза. Непонятно только, как они оказались здесь, так далеко от своих владений. Из машины выбрались двое, ни дать, ни взять андроиды, которым забыли сделать мимику.
Николай напрягся, впервые увидев настолько необычно выглядящих людей.
— Немтыри, — шепнул ему Макар. — Мы тебе рассказывали.
Максим вовремя подсуетился и спустил сходни. Мужчины, одетые в синие комбинезоны, поднялись на борт паровоза. Они поздоровались со всеми за руку, что с их стороны показалось несколько ненужным действием. Их неживой облик подсознательно ассоциировался с моделью поведения, присущей выдуманным персонажам типа роботов или одержимых чужим разумом существ.
— Вас хочет видеть Фирлез, — один из них посмотрел в глаза Максиму, давая понять, что видеть хотят именно его, а не всю троицу.
Его речь была похожа на речь человека с тонзиллитом в острой фазе. Что-то мешало ему в глотке выговаривать слова.
— Я готов, — Максим пожал плечами. — Мне ехать с вами?
— Не надо. Езжайте на своей машине. Вас встретят.
Передав информацию, мужчины покинули паровоз и вернулись в свой «гантрак». Отъехали недалеко, прикрыли ее маскировочной сетью, и там и остались.
— Ну, мужики, растапливайте печку, — Максим потер руки, довольный, что не пришлось оставлять команду. — Едем на встречу с королем «Мертвого пояса».
Глава 5 «Зона»
Пока паровой котел набирал давление, Николай с Макаром сняли с трофейных машин оружие и вынули боеприпасы. Арсенал «бронепоезда» пополнился станковым гранатометом, еще одним ПКМом и боеприпасами к ним. УАЗик выгорел полностью, да еще и постреливал детонирующими в огне патронами. С машин слили остатки топлива и масло из двигателей и коробок.
Николай долго рассматривал трофейный транспорт, а потом махнул рукой и вытянул лебедку. Поднял наиболее уцелевшую машину и поставил ее сверху на тележку со стрелочными рельсами.
— Не могу бросить такое добро, — произнес он оправдывающимся тоном, будто взял чужое без спроса.
— Что добыто в бою, то твоё, — поддержал его Макар. — Испокон веков прогресс двигался вперед после того, как инженеры раскручивали до винтиков вражескую технику.
— Спасибо. Вернусь домой, обязательно раскрутим.
— А ты нам про устройство своего паровоза расскажешь? — поинтересовался Максим.