Из машины выбросили два ряда сидений, оставив только передние. Получился огромный багажник. Внедорожник оказался в роскошной комплектации, с кучей динамиков и мощным сабвуфером, который в настоящих условиях оказался самой востребованной опцией. Заправили его под завязку тракторной соляркой. Машина вроде бы не протестовала против такого неблагородного топлива. Мотор работал ровно. Илья с дочерью и Дружком решили остаться в лесу. Увеличившая мужская компания молодых парней напрягала отца девушки, да и Машу тоже. Она симпатизировала Максиму, но чувствовала, как интерес к ней исходит и от новеньких, пока что ненавязчивый. Они не нравились ей, как мужчины, и она не хотела их внимания.

— Спасите каких-нибудь девушек, пожалуйста, — попросила она Максима перед отправлением.

Максим пообещал, не будучи уверенным в том, что это исполнимо. Он был уверен, что, чем больше населенный пункт, тем меньше шансов в нем справиться со страхом, имеющим свойство передаваться от человека к человеку. К тому же, как он предполагал, районный центр находился ближе к эпицентру, из которого шло излучение «черного спектра». Илья, узнав про просьбу Маши, сказал на это:

— Человек — хитрая тварь, приспособится к чему угодно. Нам с дочерью было бы спокойнее, если бы не было такого перевеса по половому признаку. Так что, считай, что женский пол — это у вас основной квест.

«Точка Лагранжа» находилась в лесу уже три дня. Так как именно лагерь нуждался в тех вещах, за которыми ехали на разведку, то стоило поторопиться, чтобы выгрузить и сразу же приспособить их здесь. Максим пообещал Илье Витальевичу, что обернется до вечера. Какими бы ни казались заманчивыми перспективы привезти что-нибудь особенно ценное, все равно ничего ценнее жизни не было. Ночь в чужом месте грозила опасностью, как от подавляющей волю тьмы, так и от людей, которые могли принять чужаков за соперников.

Поэтому выезжали рано, едва рассвело. Максим вооружился Береттой, парни взяли по Макарову. Илье осталось ружье и все патроны к нему.

— Не теряйте бдительность, не лезьте на рожон, не оспаривайте чужое право на что-то, будьте готовы к компромиссу, берите только то, что покажется вам ничьим, или будете уверены, что за вами никто не наблюдает, — Илья сделал последнее наставление. — Увидите на дороге людей или большую колонну, сворачивайте с нее к чертовой бабушке.

— Я вас понял, Илья Витальевич, — Максим пожал ему руку. — Вы тут тоже уши не развешивайте. Мало ли кто также высчитал колебания маятника, и теперь ищет безопасное место. Следите за Дружком, он вас не подведет. Если что, бегите к озеру, туда, где камыши, и прячьтесь. Мы, если не найдем вас здесь, будем искать там.