— Фу, — Мария скорчила гримаску омерзения, — Это что лимонад? Что за ерунда, подруга!

— Не ерунда, а рекомендации врача. Беременным алкоголь противопоказан. Пока плацента не сформировалась. И потом тоже.

— Ну что за отговорки… Беременным? — Взвизгнула Мария, привлекая внимание остальных. — Вы когда рассказать-то собирались?

В комнате второй раз стихли разговоры. Оксана неодобрительно покосилась на Марию и ответила:

— Вообще-то, именно сегодня мы никому об этом говорить не собирались, «подруга», мля. Но раз уж ты сорвала покровы, то да. Я беременна.

Что здесь началось! Возбудившаяся женская половина присутствующих махом оттеснила меня от жены, решив очевидно задушить ее в дружелюбных объятиях. Бардак длился недолго. Драгоценная госпожа Элайза моментально навела порядок, разогнав кудахтающих, как куры женщин по сторонам, и оставшаяся возле Оксаны единственным цербером. Судя по всему, она уже мысленно самоназначила себя Самой Главной Хранительницей живота и Советчицей по Этим Самым Делам моей супруги. Впрочем, у нее своих детей трое, кому, как не ей. Остальные-то мои соратницы пока что большим опытом в этом вопросе похвастаться не могут.

Чтобы переключить внимание со взбудоражившей всех новости, на более приземленные материи, я громко заявил.

— Под деревом подарки! Все подписаны, кому — что. Можно самостоятельно разобрать. Даже нужно! Если кто-то желает кому-то что-то подарить дополнительно, милости прошу. Кладите под дерево, пришпиливайте карточку, для кого. Ну, или лично отдавайте, здесь твердых правил нет. Еда, вино, закуски на столе. Слуг сегодня не будет, у них тоже праздник. Наливайте, наливайте еду на тарелки сами! Сиятельная госпожа Деммени организовала нам камерное выступление стендап комиков. Ешьте, пейте, развлекайтесь!

Мне удалось немного перенаправить энергию присутствующих в русло празднования, из озера охов, ахов и моря советов. Ну и Оксану немного разгрузил.

Праздник проходил спокойно, по-домашнему. После выступления комиков все разбились на небольшие группки и о чем-то разговаривали. Элайза увела Оксану, настояв, что девушке нужен отдых. Похоже, она прочно взяла шефство над моей супругой. И это прекрасно.

Я думал над тем, как интегрировать эту семью в род. У меня с ними, кроме камня, не было ничего общего, по сути. Но камень и был главным фактором, когда я принимал решение, кого пригласить в коалицию. Если я хочу начать возрождение опалов, мне нужны именно такие семьи. Именно не семья, а семьи.

Бизнес у Деммени лежал в сфере развлекательной. И скорее съедал средства их семьи, чем приносил прибыль. Жили они на ренту. Ценные бумаги, и грамотное управление активами с помощью наемных менеджеров. О большем не задумывались. Типа хранили кровь и тайны клана. По сути, Деммени были таким лежачим камнем, под который давно уже ничего не текло.