– Госпожа, ты опять хочешь ввязаться в переделку?

Ли сдвинула брови и бросила хмурый взгляд на парня.

– Неужели ты думаешь, что будь среди нас Тит, он спокойно бы таращился на то, как разбойничают? – возмутилась она в ответ.

Юн лишь с легкой досадой покачал головой и пошел к своему мечу.

– Ты неисправима, госпожа... – проворчал он тоном, в котором сложно было уловить раздражение.

Амрит всегда забавляло и умиляло отношение Юна к Далиде. Ли была постарше юноши, но тот в неизменной заботливой опеке казался тем самым старшим братом, который оберегает неразумную малышку-сестру.

Волчица усмехнулась и подняла свой клинок.

– Веди нас, госпожа извечная спасительница... – с доброй насмешкой проговорила она, следуя за подругой.

Друзья выскочили из укрытия и бросились к стоящим на дороге фигурам. Им и в драку вступать не пришлось. Двое мужчин, увидев, что прямо на них бегут вооруженные люди, спешно повскакивали в седла и, пришпорив лошадей, бросились прочь, оставив третьего радостно недоумевать.

– С вами все в порядке? – едва подбежав к путнику, спросила Далида. – Они забрали что-нибудь?

Перед ней стоял низкорослый, седовласый мужчина, совершенно очевидно имевший за плечами жизнь непростую. Глубокие морщины бороздили его широкий лоб, но уставший взгляд светло-зеленых глаз все же не был потухшим. Впалые щеки и недельная щетина на лице говорили, что путник предпочитает дорогу больше, чем хлопоты о собственном лице или отдыхе.

И одет он был достаточно просто, по-дорожному. Немного прихрамывал, но не подавал виду, что устал. Повесив голову, за ним следовала приземистая бурая лошадка с небольшой поклажей на широкой спине.

По какой-то неведомой причине вся наша троица с первого взгляда прониклась к этому человеку, а тот, в свою очередь, рассыпался в поклонах и благодарностях.

– Спасибо, добрая госпожа, – склоняясь перед Далидой, а потом перед Амрит и Юном, ответил он, – спасибо, добрые люди. Да воздаст вам небо, что вступились за старика. Да поможет во всем провидение.

– Вы домой едете, уважаемый? – продолжила расспросы Ли.

– Нет, добрая госпожа, путь мой неблизок и дом очень далеко.

– Тогда отдохните вместе с нами, уважаемый, если, конечно, не торопитесь в город, – совершенно по-простому, искренне предложила девушка. – У нас и отдых найдете, и хлеба кусок.

Старик озадаченно окинул взглядом каждого по очереди и смущенно спросил:

– Разве я не помешаю добрым господам?

– Помешаешь, если съешь наш недельный запас провизии да ночью храпеть громко будешь, – усмехнулась волчица, – а все остальное можно и пережить.